Las muestras Nacionales de Teatro de Punta del Este nacen en 1995, cuando en el mes de septiembre se invita por parte de la Dirección de Cultura de la en aquel entonces Intendencia Municipal de Maldonado, a delegados de los Grupos de Teatro Independiente, organizados en la Coordinadora de Teatro de Maldonado, a una reunión con representantes de la Dirección Nacional de Cultura del MEC (Ministerio
de Educación y Cultura). En ese momento se les informa del proyecto y se les invita a ser los organizadores, ya que el Sr. Intendente, Domingo Burgueño Miguel aceptaba el proyecto en el cual colaboraría e impulsaría desde la Intendencia si resultaba beneficioso para los Grupos de Teatro. Participaron de las primeras reuniones la Directora General de Cultura, Mtra. Elsa Días; los Sres. Luis Cladera, Victor Cuña, Mirtha Caset por el MEC; Reina Soria, José Enrique Bengoechea y María Emma Núñez por la Coordinadora de Teatro de Maldonado. A partir de ese momento se comenzó a trabajar intensamente integrándose al proyecto el Ministerio de Turismo y Deporte, en la persona del Sr. Ministro Benito Stern y logrando el apoyo de ACTU (Asociación de Críticos Teatrales del Uruguay) para la selección de las obras participantes. Se fijó en el mes de febrero de 1996, en la Sala Municipal Cantegril, que fuera acondicionada a tales fines. Desde hace tres ediciones la Muestra Nacional de Teatro de Punta del Este recibe invitados extranjeros seleccionados a partir de un llamado abierto. Los objetivos de estas Muestras han sido:
• Dar a conocer lo mejor del Teatro Nacional a turistas extranjeros y nacionales en plena temporada estival.
• Convocar a teatristas del Departamento para trabajar en la organización y sobre todo para ver teatro como forma de capacitación.
• Integrar a los jóvenes a la tarea formándolos para lograr la continuidad y el fortalecimiento del evento.
• Beneficiar a los grupos organizadores con el remanente económico como forma de apoyo al trabajo.
• Comprometer a los Grupos Organizadores a realizar por lo menos una producción anual con lo que reciban del remanente. Desde hace varias ediciones la organización está a cargo del Centro Cultural Teatro de la Mancha de Maldonado y productores independientes que colaboran en el proceso de organización y desarrollo.
