15/01/2026
27,DEC,2025 ,Riyadh,Saudi Arabia
2019年までイスラム教の信者か、ビジネス目的以外は、ほとんど入国できなかった未知の国サウジアラビア。
現在は莫大な富を持つ巨大な産油国ではありますが、今後、石油依存国家モデルの限界が明確になったため、観光・投資・物流・IT立国を目指して開発を猛烈な勢いで進めてます。
その国策の一環として、F1や2034年サッカーワールドカップなど、スポーツイベントを積極的に誘致。
今回、僕がわざわざこの国に行った最大の目的は、まさにこれに乗っかったからです。
“MONSTER”井上尚弥、”BIG BANG“中谷潤人という、P4P（パウンド・フォーパウンド）にランクされ、ボクシングの世界頂点クラスである二人を始めとした日本人ファイターと、ボクシング王国メキシコのトップファイターたちが激突する世界的ボクシングイベント「リヤド・シーズンV ナイト・オブ・ザ・サムライ」を観戦するため。
（寺地謙四朗選手は残念ながら、前日に相手が棄権）
手探りでサウジアラビアのサイトでチケットを購入。
そして、航空券、タクシー、ホテル。
色々と大なり小なりトラブルはあったけど、
現地合流した仲間2人のおかげで、楽しくて仕方なかったです。
また、ボクシング会場での僕たちの観戦席は、
関係者席のすぐ後ろで、リングから20メートル程。
音がリアル。視界がリアル。迫力がリアル。
最高の観戦となりました。
今後も、”リヤド・シーズン“は続くし、大物ボクサーの試合が今後組まれます。
特に、井上選手は大型契約をしているため、今年も必ずサウジアラビアでの試合が組まれるはず。
必然的にこの地に来る事が多くなりそうです。
ものすごい勢いで開発が進んでいるし、
サウジアラビアの人は、素朴で、優しい人が多いし、
ここで食べる中東料理は、オーガニックで無茶苦茶美味しいし、
大好きな国になりました。
