16/09/2017
La emoción que generan los caballos cuando van a toda velocidad por la pista del Hipódromo Camarero se complementa con una narración que le añade adrenalina a las carreras de caballo.
"Despegándose por tres cuerpos y medios va en la delantera..."
De seguro ha escuchado esta famosa voz que pertenece al reconocido narrador y reportero deportivo, Norman H. Dávila.
Aunque cuando se escuchan las narraciones de Dávila se podría pensar que durante toda su vida fue un experto, en realidad le costó muchos años de práctica lograr controlar los matices de su voz para narrar las carreras de caballos con toda la carga emotiva que conllevan.
Comenzó en 1971, y ahora en 2017, cuenta con todo un repertorio de experiencias por narrar.
Sus primeras experiencias en el mundo hípico
Lo primero que recuerda Dávila sobre su primera experiencia con el mundo hípico es que le tocó criarse en la Calle Loíza, en Santurce, donde los deportes que se vivían a flor de piel eran el béisbol y el hipismo. Desde el lugar que lo vio crecer, Dávila comenzó a estar más cerca de su destino profesional.
"Recuerdo que me atraía la figura del caballo, y tuve la oportunidad de ver unas carreras con mi papá cuando tenía 6 años en el Hipódromo Quintana. Detrás de la recta había dueños y entrenadores, y en la parte de atrás había caballos. Recuerdo que fue algo impresionante esa primera perspectiva que tuve de una carrera de caballos", relata el también comentarista deportivo.
Lo primero que le interesó a Dávila de la actividad hípica fue el ruido de los caballos y lo colorido de verlos correr, y tal como si la vida lo estuviera complaciendo, resultó ser que su padre era amigo de los hermanos Noble, quienes eran dueños de un establo.
Entonces, un día, Arturo Noble comenzó a invitarlo a su cuadra para que viera como se trabajaban los caballos. Allí aprendió de todo. Inclusive tuvo la oportunidad de presenciar el momento en que el gran campeón Camarero fue derrotado por la yegua Teresiña, propiedad de los Nobles.
Esta carrera le fue impactante porque Camarero, considerado como "cualquier otra estrella para la prensa de Puerto Rico" por las marcas que estableció a nivel mundial en carreras invictas, fue rebasado por una yegua que no solo le ganó, sino que también derrotó a los rivales típicos del gran caballo.
Día a día fue ganando más conocimiento sobre el mundo hípico, hasta que en cierto momento estuvo listo para tomarlo como un estilo de vida.
Su llegada al mundo profesional del hipismo
Aunque se podría pensar que Norman H. Dávila dedicó toda su vida al hipismo, y aunque en efecto, quiso ser jinete pero le traicionó la estatura, la realidad es que se aventuró a estudiar Ciencias Políticas con un minor en Educación Física.
Ni político, ni maestro, cuando perteneció al equipo de béisbol superior de Cataño, conoció al editor del periódico El Mundo, quien le concedió la primera oportunidad de trabajar en las comunicaciones. Luego de ganar experiencia, continuó su rumbo, hasta terminar en la radio.
"En radio lo primero que hice fue en un programa de José Miguel Agrelot, la Hora del Tapón, de 4 a 6, si no me falla la memoria. Fue mi primera oportunidad de hablar en un micrófono, pero fue como aficionado", recuerda Dávila.
Más tarde, Mariano Artau, quien tenía un programa radial a través de la WIAC, le pidió que participara de la transmisión radial ofreciendo secciones hípicas.
"Profesionalmente fue la primera vez que hablé en un programa hípico. Pero, siguieron las casualidades y como Mariano era el mantenedor de las carreras de caballo en la radio, cuando surgió una plaza para narrador, me dijo que lo intentara. Nunca había tenido la mínima idea de narrar nada, solo era periodista y comentarista", cuenta Dávila.
Artau logró convencerlo. Entonces, Dávila se motivó a hacer el mejor trabajo posible.
"Me preparé un par de semanas con una grabadora de la época y practiqué. Escuchaba la carrera, la narraba y corregía lo que no me gustaba. Al final, tuve la suerte de que salí como el nuevo narrador en el verano del 1971", sostiene.
Desde entonces, Dávila ha puesto a todos al borde de sus asientos con las narraciones que ofrece.
Su percepción del hipismo puertorriqueño
Dávila identifica que la mejor época del hipismo puertorriqueño fue la del 1990, pero luego del paso del Huracán Georges en 1998, por causa de que el Hipódromo estuvo cerrado por tres meses y medio, la actividad hípica comenzó a presentar bajas.
Ya para el 2006, con la llegada de la gran crisis económica, las circunstancias provocaron que la gente tuviera menos dinero para las apuestas.
Sin embargo, en cuestiones de calidad, "no hemos bajado nada". Según el experto, a pesar de no contar con los mismos recursos de otras épocas, aún la Isla sigue produciendo jinetes de calidad.
Los más destacados dentro del hipismo
Aunque para el experto es difícil escoger los más destacados dentro del hipismo, porque pertenecieron a escenarios distintos bajo circunstancias muy diferentes, algunos nombres saltan de su memoria.
Cuando del mejor ejemplar nativo se trata, Imperial es el destacado, según Dávila. Este caballo fue dominante en los eventos clásicos de distancias largas y fue capaz de derrotar a los mejores caballos importados que para la época representaban una fuerte amenaza en la pista. En cuanto al ejemplar importado, destaca a Mister Frisky, quien le impresionó con sus victorias.
El mejor jinete para Dávila lo fue Ángel Cordero, hijo, mejor conocido por Junior. Este veterano jinete disfrutó de una larga carrera y estuvo hasta los 50 años siendo líder tanto en Puerto Rico como en los Estados Unidos. También, menciona a Eddie Belmonte y Julio García, jinete de mayor habilidad natural, pero que ambos sufrieron percances que le limitaron su desarrollo óptimo.
En cuanto al mejor entrenador hace elección de Juan Rodríguez Díaz, porque fue el entrenador que por más años mantuvo una calidad alta de entrenamiento.
Y si de carreras se tratan, las favoritas de Dávila son los Clásicos del Caribe.
"Tienen un sabor especial, son la actividad cumbre de nuestro hipismo", cataloga.
Desde el 1966, cuando presenció su primer Clásico del Caribe en el Comandante de Carolina, no se ha perdido de ninguno, y "desde el 71 en adelante, yo los he narrado todos".
En el Clásico de este año, según el experto, Justiciero es un buen potro a competir, pues ha demostrado como un fuerte competidor al ganar la Triple Corona.
Aunque Dávila dice que ya no se disfruta la carreras como antes porque tiene que estar pendiente a todo lo que pasa, hace una invitación a todos para que vivan la adrenalina.
"Si a usted le gustan los caballos y la competencia deportiva, el hipismo es el deporte perfecto", asegura.
Y lo dice mientras recuerda la emoción que sentía cuando apostaba $2 a un caballo y lo seguía durante la carrera como si fuera suyo.
¿Ha sentido alguna vez está emoción? Ve al agencia hipica 040 en la calle arzuaga numero 57 y serás testigo de esta algarabía.
