10/06/2026
Personaje y lider indígena super importante de Ecuador -Imbabura-Cotacachi
Rafael Perugachi
¿Quien fue Rafael Perugachi?
fue un destacado líder indígena originario de Cotacachi, Imbabura. Falleció muy joven, el 5 de noviembre de 1977, a los 26 años de edad, dejando un legado fundamental para las comunidades rurales de la zona.
¿Por qué le hicieron una estatua en Cotacachi?
El monumento y los homenajes en su memoria se deben a su papel histórico como defensor de los derechos de los pueblos indígenas y campesinos:
Fundador de la UNORCAC: Solo siete meses antes de su trágica muerte, Rafael Perugachi, junto con otros compañeros de lucha, logró unificar a las comunas locales para formar la federación de comunidades indígenas conocida hoy en día como la UNORCAC (Unión de Organizaciones Campesinas e Indígenas de Cotacachi).
Lucha por la tierra y contra el abuso: Su liderazgo surgió en un contexto de fuerte opresión rural, haciéndole frente a los abusos del sistema de haciendas y sumando el respaldo de numerosas comunas históricas de la región (como Turuco, Morochos, Azaya, Chilcapamba, entre otras).
Símbolo de memoria histórica: La estatua en Cotacachi fue levantada para recuperar la memoria histórica de los pueblos indígenas del cantón y conmemorar a Perugachi como un mártir y pionero de la organización comunitaria y la resistencia agraria en Imbabura.
QUIEN LO ASESINO?
A Rafael Perugachi lo asesinó la fuerza policial de la época, en un contexto de represión del Estado contra los movimientos indígenas y campesinos.
Los testimonios históricos y los relatos de sus propios compañeros de lucha (como Alberto Anrango, cofundador de la UNORCAC) identifican directamente al agresor:
El responsable directo: Fue un policía de apellido Realpe.
Cómo sucedió: En noviembre de 1977, Rafael Perugachi intervino activamente para detener un acto de brutalidad policial contra miembros de su comunidad. Debido a esto, la policía lo arrestó y lo llevó a los calabozos. En el patio grande de la cárcel, el policía Realpe lo golpeó brutalmente, propinándole múltiples puntapiés en las zonas bajas.
El desenlace: A causa de las graves lesiones internas provocadas por la golpiza, Rafael Perugachi falleció al amanecer del 5 de noviembre de 1977, tras apenas cuatro meses de casado y siete meses después de fundar la federación.
A pesar de que el movimiento indígena era muy joven en ese entonces y no sabía bien cómo proceder legalmente, la presión social de las comunas rurales, respaldada por abogados de la Federación Nacional de Organizaciones Campesinas (FENOC), logró que la denuncia tuviera un impacto nacional y que el policía fuera sancionado.
Su trágica muerte, lejos de frenar el movimiento, provocó que decenas de comunidades que antes tenían miedo de unirse por la presión de los terratenientes y la iglesia, decidieran organizarse masivamente para defenderse, consolidando con fuerza la UNORCAC.
