03/05/2024
Historie
Eliborg er et gammelt skoleinternat i Gratangen kommune i Troms. Internatet ble oppført i 1926, i forbindelse med at Gratangen ble skilt fra storkommunen Ibestad, og fikk behov for egen kirke. Kirkebygget ble kombinert med skole og internat for tilreisende elever samt bolig for lærere. Bygget består av kjeller, 3 etasjer, kaldloft og tårn og er på ca 1000m2.
Eliborg er et stort, flott bygg i nyklassisistisk stil som,med sitt karakteristiske klokketårn, ruver godt i landskapet. Bygget har en lang historie med flere forskjellige funksjoner. Det har vært internatskole og skole siden 1926, og i 1939 bodde det finske flyktninger i bygget. Under krigen var bygget tysk hovedkvarter med stall og fengsel i kjelleren. Etter krigen var bygget igjen brukt til internatskole og kapell, fram til 1975.
Det ble etablert et bibliotek som har vært i bruk helt fram til 2013.
I påska 1979 sto denne annonsen å lese i Dagbladet:
KUNST - OG GRUPPER
Gedigen, karakteristisk bygning i Gratangen kommune meget rimelig til leie for kunstnere eller kunstgrupper som vil starte egen virksomhet. Bygningen er i meget god stand og er et kjent merke i kommunen. Nydelig beliggenhet med panoramautsikt.
Ring Bardu 332 etter kl. 16.00.
Annonsen nådde frem til studenter ved Bergen Kunst og Håndverksskole, og det ble dannet en gruppe av interesserte kunstnerspirer som ønsket å satse på prosjektet.
I denne gruppen var blant annet møbeldesigner/ interiørarkitekt Agnar Kalseth, keramiker Sylvi Holmemo, keramiker Svein Narum, tekstilkunstner Annbjørg Eide og grafiker Trine Krogseth.
Visjonen var å etablere et kunstnerkollektiv med felles verksteder og private atelierer, hvor kunstnerne organiserte seg under en felles paraply, hvor de kunne samarbeide, inspirere hverandre og hjelpe hverandre frem.
Samme sommer dro Annbjørg Eide på befaring til Gratangen, for å møte daværende eier Gunnar Espedal og se nærmere på bygget. I møte med Ordfører ble det klart at kommunen var meget interessert i at Eliborg skulle bli et kunstsenter, og at kommunen ville kjøpe bygget med det formål at kunstnerne vederlagsfritt skulle få etablere seg her. I 1981, til tross for massive protester fra bygdas religiøse miljø, som fryktet at kunstnerne ville ta kapellet fra dem, etablerte 3 av kunstnerne seg på Eliborg; Keramiker/ billedhugger Gunn Ingeborg Johansen, Interiørarkitekt Agnar Kalseth og Grafiker Terje Ytterstad.
Senere har flere kunstnere kommet til og forsvunnet, blant annet kunstner, grafiker og designer Alvin Jensvold, som i dag har sitt eget atelier i Gratangen. Det har vært et stort gjennomtrekk, og det store fellesskapet og samarbeidsnettverket fant aldri helt sted. Eliborg har likevel bestått som et slags uformelt kulturhus i kommunen gjennom tilstedeværelse av Agnar Kalseth og Gratangen Husflidslag som har klort seg fast på huset, og har gjort det mulig og mer attraktivt for kunstnere å etablere seg i kommunen. Det har vært arrangert kunstkurs både for voksne og barn gjennom kulturskolen. Huset har også gitt rom for utstillinger og konserter.
Erlikpluss Bærekraftig Utvikling AS tok i 2015 initiativ til å pusse opp tidligere lokaler til Gratangen Folkebibliotek til et moderne og tiltalende design studio med tilhørende prototypeverksted. Denne utviklingen og satsingen ble støttet av Gratangen kommune, Innovasjon Norge, SNN-Sparebankstiftelsen og Sametinget, og med betydelig egeninnsats og egne midler fikk man på plass førsteklasses lokaler for samskaping og innovasjon ute i distriktet. Siden den gang har man også fått pusset opp flere rom i samarbeid med Gratangen kommune, hvor det viktigste er Folkeverkstedet, som er en del av det felles verkstedet på huset. Her kan bygdas befolkning komme for å fikse ting, skape sammen og vi kjører også kurs for de lokale skolene. Kapellet har også blitt pusset opp av lokale ildsjeler. I 2019 har også glasskunstner Linn Kjersti Midtbø Kalseth etablert seg med eget studio på bygget.
Gratangen kommune står som eier av Eliborg, og leier ut lokaler til forskjellig nærings- og organisasjonsvirksomhet, både av kulturell og annen art. Eliborg huser i dag en gruppe kulturnæringsaktører fra forskjellige fagfelt:
Interiørarkitekt Agnar Kalseth er en av aktørene fra den originale kunstnergruppa fra BKHS som har klort seg fast, og driver privat arkitektvirksomhet samt produksjon av møbler og kunsthåndverk i tre og diverse komposittmaterialer. Agnar jobber også med kunstproduksjon og utsmykningsarbeid. Han er en sterk kulturaktør i den lille bygda, og har bidratt til nyskapning og kreativ stedsutvikling på mange områder.
Erlikpluss Bærekraftig Utvikling AS er et lokalt design og arkitekturbyrå som arbeider med utviklingsprosjekter i hele Norge og internasjonalt. De består av Industridesigner & energirådgiver Kyrre M. Kalseth, Interiørarkitekt og møbeldesigner Agnar Kalseth, industridesigner og arkitekt Greger Lund, Designer P**c Tan Nguyen, arkitekt Marià Martin, Stedsutvikler Tord M. Kalseth, Bærekraft Ingeniør Arild M. Kalseth og Animatør, 3d visualiserer Espen Moe Pettersen og håndverker Einar Beckstrøm Fjellskålnes, i tillegg til et stort nettverk av freelance kreatører.
Tekstilkunstner Thea Bösch Mikkelsen kommer fra Sveits og er utdannet silkevever. Hun driver småskala produksjon av designprodukter i ull og silke fra sitt studio på Eliborg.
Njota & Bjoda er en liten hobbybasert bedrift med produkter basert på gjenbruk og redesign i tre, metall og glass samt naturmedisin og naturlig kosmetikk.
Gratangen Husflidslag har sine verksteds- og møtelokaler i bygget, med forskjellig kursvirksomhet og andre arrangementer. De er en viktig aktør på bygget og i Gratangen.
Gratangen Folkeverksted
Verkstedet er utstyrt med det mest nødvendige utstyret for arbeid med tre og andre plastiske materialer, og man jobber stadig med å utvide og forbedre tilbudet med nye maskiner og utstyr til glede og nytte for alle som ønsker.
Teknologi Gjengen er en forening som samles en gang i uka på folkeverkstedet for å fikse ting, lage ting og programmere, lodde, lære og dele. Her møtes både unge og gamle og utveksler kunnskap og erfaringer ledet av den lokale ildsjelen Pål Wågen.
Billedkunstner Tonje Moe er en nyskapende kunstner og har sitt atelier i bygget. Hun har deltatt på utstillinger i London og New York, samt vært inkludert i flere bøker. Blant annet er hun plukket ut som 1 av 100 kunstnere til boken: 100 painters of tomorrow.
Glasskunstner Linn K. M. Kalseth har etablert, med verksted for ovnforming/fusing, keramikk, skjæring, sliping og dekorering av glass. Linn jobber med glasset som skulptur materiale, og er også utvikler av nye metoder for kreativ bruk av glass i arkitektoniske sammenhenger. Linn er også utdannet kunstterapaut og bruker kunst som terapi og behandlingsform til private klienter og grupper.
Communication Design Studio er nyankommen til bygda og er et design og kommunikasjonsbyrå som arbeider med grafisk design, merkevarebygging og kommunikasjon. Byrået arbeider med prosjekter lokalt og internasjonalt og ledes av Jozef Palguta.
Vårtun Indre Spa og Helhetsterapi er det siste tilskuddet på huset og her tilbyr Mariann Vårtun helhetsterapi og veiledning til et mer autentisk og friskt liv.
Kapellet er også fortsatt i bruk ved høytidsmesser, og klokken i tårnet ringer hver jul- og nyttårsaften. Det arrangeres også konserter, foredrag, yoga og meditasjon i kapellet. Man ønsker å videreutvikle kapellet med audiovisuelt utstyr og muligens også kulturkafè.
Eliborg er et signalbygg i kommunen som alle kjenner til og har et forhold til. Alle barn har hørt om spøkelset «Tårn-Gina» som sies å vandre rundt i bygget nattestid, og alle som besøker bygget blir bergtatt av hvor vakkert og staselig det er.
