06/10/2025
Tore Johansen om musikken på Hymn of Grace - Vocal Art & Tore Johansen
«Hymn of Grace»
Det er vanskelig, for ikke å si umulig, å sitte i 2025 og prøve å forstå de prøvelsene nordmennene som emigrerte til USA måtte komme seg gjennom. I år er det 200 år siden.
«Hymn of Grace» består hovedsakelig av salmetekster som folk hadde med seg, oversatt til engelsk av Gracia Grindal. De andre tekstene er beskrivelser av hvordan de hadde det, satt sammen av samme Grindal, slik det kom til uttrykk i brev og fortellinger og muntlige overleveringer.
I starten brukte jeg noe tid på å tenke gjennom hvilken form verket skulle få. Men jeg bestemte meg tidlig for å mer eller mindre skrive det som et sammenhengene verk, der salmetekster, personlige opplevelser og instrumentallåter er flettet inn i hverandre.
Det som ble en hovedretning, musikalsk, var å skrive nye melodier på disse salmene. Innholdet er det samme, men de nye melodiene er ment å representere noe «ukjent». Det var også «lettere» for meg å gjøre det på den måten, ettersom de engelske oversettelsene ga salmene nytt liv.
Noe jeg og tenkte mye på, var instrumentering. Burde jeg skrevet for et band, et lite strykeorkester, elektrisk eller akustisk? Jeg har prøvd meg mye frem, men etter hvert landet jeg på at det mest «virkelighetsnære» uansett ville bli å bare ta med piano. Kanskje det aller helst burde vært ustemt?
Men jeg antar at stemmen i seg selv var det viktigste for immigrantene. At de kunne synge sammen. Det fremmer samhold og er bra for både psykisk og fysisk helse. Så derfor ble det å sette stemmen i fokus, akkompagnert av et «enkelt» piano, med trompet som et tilleggskrydder.
Jeg er i all hovedsak jazzmusiker, noe som bl.a. gjør at jeg sjelden spiller ting på samme måte. Dem jeg jobber med til enhver tid virker inn på måten jeg spiller. Tidligere korverk som f.eks. «Jazz Mass» og «Requiem: Shine On Them» har et nokså fritt akkompagnerende utgangspunkt. Det samme med «Hymn of Grace». Pianisten står fritt til å tolke det jeg har notert, selvfølgelig med noen føringer, alt ut fra hva som skjer ellers i verket.
Kirken har vært helt sentral for meg på veien mot å bli profesjonell musiker. Jeg var ganske så ung da jeg begynte å spille under gudstjenester, som oftest i høytidene. Men også i en lang rekke livsbegivenheter som dåp, konfirmasjon, bryllup og begravelser. Å spille salmer lærte meg å spille melodier, følge frasene, setningene og pusten.
Det å få skrive nye salmer har vært veldig givende, og har på mange måter tatt meg tilbake dit jeg begynte, en gang.
God fornøyelse!
Tore Johansen, oktober 2025
______________________
Velkomme til konsert i Stormen Konserthus søndag 12. oktober!
Hymn of Grace - Vocal Art & Tore Johansen
