The group consists of visual artist Herman Helle and theatre makers Pauline Kalker and Arlène Hoornweg Theatergroep Hotel Modern versmelt muziek, performance, poppenspel en film in beeldende voorstellingen. Maquettes spelen een belangrijke rol: in het theater worden complete miniatuurwerelden gebouwd, bevolkt door duizenden personages. Zo kan het publiek letterlijk vanuit een macroperspectief naar
de wereld kijken. De verschrikking van oorlog is een terugkerend thema. In de internationale theaterhit “De Grote Oorlog” wordt de loopgravenstrijd van de Eerste Wereldoorlog verbeeld. Op het podium zien we een miniatuur-filmset: met potgrond, peterselie en roestige spijkers bouwen de spelers landschappen van het westelijk front. Met minicamera’s duiken ze de loopgraven in en laten het publiek kijken door de ogen van de strijdende soldaten. De beelden worden voorzien van een live soundtrack en levensgroot geprojecteerd, het resultaat is verbluffend intens en realistisch. De voorstelling “Kamp” is een theatraal portret van concentratiekamp Auschwitz, waarin een podiumvullende maquette van een vernietigingskamp tot leven wordt gewekt. In "Ons Wereldrijk", over de vroege geschiedenis van Nederland en Indonesië, laat Hotel Modern met ingenieus poppenspel zien hoe het kolonisatieproces zich heeft voltrokken
De groep maakt ook absurdistisch en licht werk. Zo is “Garnalen Verhalen” een vrolijk portret van de mensheid waarbij 350 echte gedroogde garnalen de rol van mensen spelen. "Vliegboot Moederschip" verkent de kwetsbaarheid van kunst en in "Rococo" geven dansende beren antwoord op de vraag wat er gebeurt als lust en ongebreidelde nieuwsgierigheid de vrije teugel krijgen. In 2013 maakte de groep haar eerste voorstelling voor de grote zaal: "De Ring", een bewerking van Wagners ‘Der Ring des Nibelungen’, in coproductie met het Nederlands Blazers Ensemble. Deze samenwerking kreeg een vervolg in 2019 met "Symmetries" van John Adams. In 2017/18 werkte Hotel Modern mee aan "Mosè in Egitto"
, een opera van Rossini in de regie van Lotte de Beer, een coproductie van de Bregenzer Festspiele en Oper Köln. De artistieke kernleden zijn actrices Arlène Hoornweg en Pauline Kalker en beeldend kunstenaar en performer Herman Helle. Ze werken regelmatig samen met de componisten/Gerauschmachers Arthur Sauer en Ruud van der Pluijm. Het gezelschap won vele prijzen, waaronder de Erik Vos prijs, de publieksprijs van het Festival aan de Werf, de Europese Prix de Coppet, de VSCD Mimeprijs en de Wim Meilink Oeuvreprijs. Hotel Modern toert over de hele wereld en speelt van Parijs tot Milaan en van New York tot Tokio.
