18/11/2025
Present Absence by Celine van den Boorn, now on view at Gallery Vriend van Bavink
“Vaak zien mensen die vakantie vieren zichzelf liever niet als toerist. Of het nu in de drukke straten van Venetië is of op het overvolle pad naar Santiago; de toerist is altijd de ander.
Er is geen fenomeen in onze tijd dat zo appelleert aan de Romantiek als vakantiebeloftes. Op reis streven we niet alleen naar authenticiteit, maar ook naar ervaringen in het landschap die overweldigend en ongerept zijn. Het verlangen naar de natuur is dan ook van alle tijden. Dat men zich liever niet beschouwt als toerist, gaat natuurlijk over die authentieke ervaring. De indruk van echtheid blijft intact zolang we onszelf buiten de toeristenstroom plaatsen. Het is deze paradox die het hedendaagse massatoerisme wereldwijd in zijn greep houdt: “Terwijl toeristen bovenal op zoek zijn naar authentieke ervaringen, veroorzaakt hun aanwezigheid een teloorgang van de authenticiteit die ze begeren.” (Ilja Leonard Pfeijffer, Grand Hotel Europa, 2018)
Op het schilderij We Were Here (slide 2) van Celine van den Boorn staat een strand afgebeeld. Van schuin boven kijken wij, de toeschouwers, over het zand heen, met rechts het blauwe zeewater en links bovenin nog een kleine groenstrook. Op het strand zijn honderden spullen te zien: felgekleurde plastic ballen, rode parasols, een plastic windscherm. Oorspronkelijk is het een foto uit de krant, zo een die altijd wordt afgedrukt op hete zomerse dagen, hier groot afgedrukt. Van den Boorn heeft echter alle strandgangers weggeschilderd; alleen de spullen liet ze onbeschilderd. Nu valt het echt op, de hoeveelheid dingen die op zomerse dagen wordt meegenomen naar de zee, de mate waarin een maagdelijk strand wordt volgestouwd met zooi.
Op afstand lijkt We Were Here een digitale collage; van dichtbij valt de tactiele schildertoets op. Het is ook een absurdistisch werk. De felgekleurde spullen dansen als het ware over de zandkorrels heen.”
Expert out of the essay by Lieneke Hulshoff for Present Absence
On view from 31 Oct 2025 to 10 Jan 2026.
Opening on 31 Oct at 16:00
Come visit Gallery Vriend van Bavink, Oosterdokskade 243, Amsterdam.
