29/12/2023
MANUEL CHANG: CINCO ANOS NAS CELAS
O antigo ministro das Finanças, Manuel Chang, completa hoje, cinco anos de reclusão no estrangeiro. Foi num dia como hoje que Chang fez as malas e dirigiu-se ao Aeroporto Internacional de Maputo e iniciou a viagem com destino a Dubai.
Aeroporto Internacional Oliver Tambo, em Joanesburgo, era apenas escala, mas os demais passageiros seguiram e Chang ficou. O que inicialmente parecia um mal entendido ganhou outras proporções quando o antigo ministro ficou a saber que África do Sul acabava de executar um mandado de captura internacional emitido pelos Estados Unidos da América.
Seguiram-se meses e anos de disputa de extradição de Manuel Chang. A Procuradoria-Geral da República investiu milhões para garantir o regresso de Chang a Moçambique por acreditar que aqui é que a justiça seria feita. África do Sul depois de quase cinco anos decidiu extraditar Chang para os Estados Unidos da América.
Manuel Chang chegou aos EUA no dia 12 de Julho depois de ser extraditado, tendo sido apresentado num tribunal.
A defesa de Chang solicitou pagamento de caução de um milhão de dólares, um pedido que de pronto foi rejeitado pelo juíz Nicholas Garaufis que considerou haver risco de fuga.
A acusação dos Estados Unidos da América indica que Manuel Chang fez parte de um grupo de dirigentes corruptos que terão conspirado com banqueiros do Credit Suisse para garantir um empréstimo avalizado pelo Estado para projetos marítimos que acabaram por não se concretizar, e avolumaram a dívida pública moçambicana.
Chang teria dito que pretende ficar nos EUA para lutar contra todas as acusações.
Chang poderá ser julgado em janeiro de 2024. Caso seja considerado culpado, Chang pode ter uma pena de até 55 anos de prisão nos Estados Unidos da América.
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