20/01/2026
MANUEL LEPE MACEDO
Su estilo y visión fueron definitivos, pintó a Puerto Vallarta como él lo veía a través de sus ojos, como el paraíso, con colores brillantes y escenas de la vida pueblerina; con la inocencia de la niñez y la pureza de la naturaleza, selvas brillantes llenas de flores y animales de formas amables, humildes casas de techos de paja y mujeres que lavan ropa en el río Cuale, infantes que se divierten con una piñata y corretean por la plaza del pueblo, y sobre todo el escenario, ángeles que vuelan como un símbolo indefectible de su obra.
“Yo pinto ángeles, porque Puerto Vallarta es el paraíso”, afirmaba Manuel Lepe, quien nació 17 de abril de 1936, fue el tercero de once hijos de Francisco Lepe y Dionisia Macedo de Lepe.
Pintor autodidacta, solo cursó hasta el cuarto año de primaria, mostrando desde temprana edad su creatividad y talento innato por la pintura, que reflejarían más tarde un estilo inconfundible, el Naif, como resultado de los dibujos y paisajes coloridos que hacia sobre el mostrador de la tienda de abarrotes que tenían sus padres.
El estilo fresco, ingenuo y colorido de sus dibujos fue valorado cuando trabajó con los señores Dinelt, época en que apenas se formaba la colonia de residentes estadounidenses conocida como Gr**go Gulch, y cuando inicia una etapa en la que comienzan a encargarle cuadros y murales, aunque fue a su regreso de un viaje por Oaxaca en 1961, cuando decide dedicarse de lleno a la pintura y encontrar su estilo propio.
La llegada de la producción de la película La Noche de la Iguana en la década de los sesenta a Puerto Vallarta, le permitió a Manuel Lepe adquirir cierta reputación, cuando el protagonista Richard Burton y su esposa la actriz Elizabeth Taylor, decidieron comprar una casa cuyo propietario poseía 24 pinturas del joven artista. Los Burton compraron la casa con la condición de que les vendieran las pinturas con ella.
Fue su esposa Laura Quiroz, quien a principio de la década de los setenta, abrió un taller-galería para presentar la obra de Manuel Lepe, llevándolo a la internacionalización con la exposición de sus pinturas en México y Estados Unidos.
A lo largo de cuatro décadas de vida artística, Manuel Lepe presentó 43 exposiciones, destacándose la que montó en 1979, en el Museo de Arte y Ciencia en Los Ángeles, California, con motivo de la celebración del Año Internacional de la Niñez y a la que asistieron más de un millón de personas, así como una pintura que hizo especialmente para la ONU, y que por conducto de la UNICEF se comercializó en tarjetas y carteles para reunir fondos para este organismo.
La obra de Manuel Lepe también sirvió para promocionar este destino turístico, como los carteles diseñados para el Departamento de Turismo, y el cartel oficial de la Regata Marina del Rey.
Entre los más importantes personajes a nivel internacional que cuentan con una pintura de Manuel Lepe se encuentran varios presidentes y primeros ministros como Luis Echeverría, Fidel Castro, Richard Nixon, Ronald Reagan, la Reina Isabel de Inglaterra y W***y Brandt, así como figuras del teatro y el cine como John Huston, Peter O´Toole, Lola Beltrán, Isela Vega, Ava Garner, Diahann Carrol, John Travolta, entre muchos otros.
A 41 años de su desaparición física, Manuel Lepe Macedo refulge con luz propia en la memoria de los vallartenses.
