04/08/2026
« Sans un homme nommé Levrat, le Chalet de la Plage n'aurait peut-être jamais existé tel que nous le connaissons aujourd'hui. »
Pendant des décennies, des milliers de Souiris, de Marocains et de voyageurs du monde entier ont franchi les portes du **Chalet de la Plage**, sans imaginer que ce lieu emblématique est né... d'une simple idée.
**Une idée née en pleine Seconde Guerre mondiale, en 1942.**
Une idée jugée trop ambitieuse.
Une idée qui semblait presque impossible.
Et pourtant...
C'est cette vision qui allait faire entrer Essaouira dans l'histoire de la gastronomie.
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# **L'histoire que personne ne raconte**
Lorsque l'on évoque le Chalet de la Plage, on pense immédiatement à sa terrasse ouverte sur l'Atlantique, à sa vue imprenable sur les remparts de Mogador, à sa réputation et aux générations de visiteurs qui s'y sont attablés.
Mais très peu connaissent la véritable histoire de ce bâtiment.
À l'origine, le Chalet de la Plage n'était qu'un modeste établissement de bord de mer où les baigneurs venaient boire un verre ou déguster un plat du jour.
Rien ne laissait imaginer que ce lieu deviendrait un jour l'une des adresses gastronomiques les plus célèbres du Maroc.
Et pourtant, tout allait basculer en 1942.
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# **1942 : Levrat, l'homme qui voyait plus loin que les autres**
En 1942, alors que le monde est plongé dans la Seconde Guerre mondiale, une réflexion s'engage sur l'avenir du Chalet de la Plage.
Le bâtiment existe déjà depuis plusieurs années, mais il reste considéré comme une simple buvette de plage.
Pour beaucoup, quelques améliorations suffiraient.
Mais un homme refuse de penser petit.
Son nom est **M. Levrat**.
Dans une note adressée à l'administration, il défend une idée particulièrement ambitieuse pour son époque.
Pourquoi Mogador ne posséderait-elle pas un véritable restaurant gastronomique ?
Pourquoi ne pas créer, face à l'océan, une grande table capable d'attirer une clientèle venue de tout le Maroc, voire de toute l'Afrique du Nord ?
Et surtout...
Pourquoi ne pas confier cet établissement à **un chef de grande renommée**, recruté pour son talent et son expérience ?
Aujourd'hui, cette idée paraît presque évidente.
Mais en 1942, elle est révolutionnaire.
Le tourisme est encore peu développé.
La guerre freine les investissements.
Et beaucoup doutent qu'une ville comme Mogador puisse accueillir un établissement d'une telle ambition.
Pourtant, Levrat y croit.
Il imagine déjà ce que personne d'autre ne voit encore.
Sans le savoir, il vient de dessiner l'avenir du Chalet de la Plage.
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# **Une idée qui divise l'administration**
La proposition de Levrat suscite immédiatement de nombreux débats.
Le Chalet doit-il rester une simple buvette ?
Ou devenir un véritable restaurant ?
Faut-il construire un étage supplémentaire ?
Oui... mais celui-ci risquerait de masquer la vue exceptionnelle sur les remparts de Mogador.
Comment financer un projet aussi ambitieux dans une période aussi incertaine ?
Les commissions se réunissent.
Les rapports administratifs se succèdent.
Les avis divergent.
Finalement, l'administration choisit la prudence.
Le projet est repoussé.
Le rêve de Levrat semble disparaître dans les archives.
Mais certaines idées refusent de mourir.
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# **1944 : Madame Galtier ose transformer le Chalet**
Deux ans plus t**d, une nouvelle personnalité entre en scène.
**Madame Galtier** obtient la concession du Chalet de la Plage.
Elle partage la conviction que ce lieu mérite mieux qu'un simple café de plage.
Avec détermination, elle entreprend d'importants travaux pour moderniser l'établissement.
Les ouvriers travaillent durant de longs mois.
Le Chalet commence à changer de visage.
Mais très vite, le chantier prend une tournure inattendue.
Prévu à **225 000 francs**, son coût dépasse finalement **511 000 francs**.
Les devis évoluent.
Les décisions sont parfois prises oralement.
L'ingénieur municipal, pourtant chargé du suivi, n'exerce qu'un contrôle limité.
La réception officielle des travaux n'a jamais véritablement lieu.
Ce qui devait être un projet ambitieux devient une véritable affaire administrative.
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# **1946 : le Chalet au cœur d'un scandale**
L'été 1946, le Chalet de la Plage est sur toutes les lèvres.
Dans les cafés de Mogador, chacun commente les travaux.
Les commerçants parlent des dépenses.
Les habitants évoquent les ret**ds et les responsabilités.
Face à cette situation, le Contrôleur civil de Mogador, **Dugros**, rédige un rapport confidentiel destiné au Colonel de la Région de Marrakech.
Son analyse est sans concession.
Il décrit une concession mal encadrée.
Des engagements pris sans véritable cadre juridique.
Une administration débordée.
Et une concessionnaire qui se retrouve au centre d'un conflit qu'elle n'a pas entièrement provoqué.
Pendant que les dossiers s'empilent sur les bureaux, le Chalet continue de faire face à l'Atlantique.
Silencieux.
Comme s'il attendait simplement que son destin s'accomplisse.
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# **Le rêve devient enfin réalité**
Les années passent.
Puis arrive l'homme qui changera définitivement l'histoire du Chalet de la Plage.
Le chef étoilé **Joseph Hoisnard**, né en janvier 1910.
Avec lui, le rêve imaginé par Levrat prend enfin vie.
Grâce à son immense talent, à son exigence et à la qualité de sa cuisine, le Chalet cesse d'être un simple restaurant de bord de mer.
Il devient une institution.
Les voyageurs s'y pressent.
Les personnalités de passage à Essaouira veulent découvrir cette table devenue incontournable.
Les critiques gastronomiques saluent l'excellence de sa cuisine.
Les guides spécialisés commencent à le citer parmi les grandes références culinaires du Maroc.
Le Chalet de la Plage entre progressivement dans les annales de la gastronomie internationale.
Près de vingt ans après la proposition de Levrat, son intuition est devenue une réalité.
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# **L'héritage de Joseph Hoisnard**
À son décès, Joseph Hoisnard est inhumé au cimetière chrétien d'Essaouira.
Sa disparition marque profondément la vie du restaurant.
Son épouse reprend quelque temps la direction de l'établissement afin d'en préserver l'esprit et l'excellence.
Puis vient le temps de la transmission.
Le Chalet de la Plage est confié à la **famille Jeannot de Marrakech**, qui poursuivra l'histoire de cette adresse devenue mythique.
Aujourd'hui encore, le nom du Chalet de la Plage figure dans de nombreux ouvrages et publications consacrés à l'histoire de la gastronomie.
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# **Trois noms qui ont changé le destin d'un lieu**
L'histoire du Chalet de la Plage ne s'est pas écrite en un jour.
Elle est le fruit de trois destins qui se sont succédé.
**Levrat**, le visionnaire, qui eut en 1942 l'audace d'imaginer un grand restaurant gastronomique à Mogador.
**Madame Galtier**, qui osa transformer ce projet en réalité, malgré les obstacles, les difficultés administratives et les polémiques.
Et enfin **Joseph Hoisnard**, le chef étoilé qui donna au Chalet de la Plage la renommée internationale que Levrat avait imaginée des années plus tôt.
Sans l'un, il n'y aurait peut-être jamais eu l'idée.
Sans l'autre, le projet ne serait sans doute jamais sorti des cartons.
Et sans Joseph Hoisnard, cette vision ne serait jamais devenue l'une des plus belles pages de l'histoire gastronomique d'Essaouira.
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Aujourd'hui, lorsque l'on s'arrête devant le Chalet de la Plage, on admire sa terrasse, son architecture et l'immensité de l'océan.
Mais derrière cette façade se cache bien davantage qu'un restaurant.
Elle raconte l'histoire d'une ville qui rêvait de modernité sans renier son identité.
Elle raconte l'histoire d'hommes et de femmes qui ont cru en un projet avant tout le monde.
Et elle nous rappelle qu'avant de devenir un lieu emblématique, le Chalet de la Plage fut d'abord… **une idée née en pleine Seconde Guerre mondiale, en 1942.**
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**📜 Si cette histoire vous a appris quelque chose, partagez-la. Le patrimoine d'Essaouira ne vit pas seulement dans ses remparts ou ses monuments, il vit aussi dans les histoires que nous transmettons.**
**💬 Et vous, quel est votre premier souvenir du Chalet de la Plage ? L'avez-vous connu à l'époque de Joseph Hoisnard ou de la famille Jeannot ? Racontez-nous vos souvenirs en commentaire. Ils font eux aussi partie de la mémoire de Mogador.**
