17/03/2026
Nati a Reading, Inghilterra, nel 1987, i Chapterhouse si erano affermati come una delle band più interessanti della scena shoegaze britannica all’inizio degli anni ’90. Formati da Andrew Sherriff (chitarra e voce), Stephen Patman (chitarra e voce), Simon Rowe (chitarra), Dale Robertson (chitarra), Jon Curtis (basso) e Ashley Bates (batteria), la band si fece subito notare per il suo suono intrecciato di chitarre effettate, melodie sognanti e ritmiche che sfioravano il dancefloor. Vennero all’inizio etichettati come gruppo acid rock ma i concerti di supporto agli Spacemen 3 li fecero poi accomunare ai gruppi shoegaze attivi in quel periodo come Slowdive, Lush e Ride. Il loro primo album in studio, Whirlpool, è stato pubblicato il 29 aprile 1991 dalla Dedicated Records e diventa in breve un punto di riferimento per il genere shoegaze. Registrato nel 1990 e prodotto dalla band insieme a collaboratori come Robin Guthrie (Cocteau Twins) e Stephen Hague, il disco raccoglie alcuni dei loro lavori migliori e mostra la capacità del gruppo di unire texture chitarristiche dense e oniriche con ritmi coinvolgenti e melodie memorabili. Whirlpool raggiunge la posizione numero 23 nella classifica degli album nel Regno Unito, un risultato significativo per una band shoegaze in un periodo musicale dominato da altri stili. Anche se inizialmente non riceve un’enorme attenzione di massa, l’album è in seguito riconosciuto come una pietra miliare del movimento e continua ad essere celebrato dai fan del genere. “Falling Down” è uno dei brani più conosciuti del disco ed era già stato pubblicato nel loro primo EP Freefall del 1990, dove fungeva già da apertura efficace e riconoscibile, emblematico di ciò che rendeva unico il suono dei Chapterhouse: chitarre avvolte da riverberi, riff ipnotici e melodie eteree, con voci che si posano sulle onde sonore come in una nuvola plasmata da feedback e groove. La struttura stratificata dei loro brani, con arpeggi e riverberi continui, avvolge l’ascoltatore in un flusso onirico, esemplificando l’eleganza e la profondità emotiva del movimento shoegaze degli anni Novanta. Nonostante si siano sciolti nel 1993, ancora oggi Whirlpool viene spesso citato tra gli album fondamentali della prima ondata dello shoegaze britannico.
Music video by Chapterhouse performing Falling Down. (C) 1990 Dedicated
