Il Teatro Verdi di Firenze ospitò il suo primo spettacolo il 12 Giugno 1853, anche se l'inaugurazione ufficiale si tenne soltanto un anno più tardi, il 10 Settembre del 1854 con "Viscardello", il Rigoletto di Verdi nella sua titolazione originaria. Si chiamava allora Teatro delle Antiche Stinche, dal nome del vecchio carcere trecentesco sul quale era stato costruito. L'idea di dare a Firenze "il t
eatro più grande" fu di Girolamo Pagliano, grande appassionato di teatro prima ancora che fortunato speziale ed imprenditore di successo. Pagliano, personaggio straordinario, persona generosa e sensibile alle questioni sociali, fu il precursore di una politica volta ad avvicinare al teatro le classi meno abbienti. Il progetto del Teatro venne affidato all'architetto Telemaco Bonajuti che ne curò la realizzazione insieme al figlio Carlo. Nel corso degli anni il Teatro ha avuto diverse denominazioni fino ad assumere il nome attuale soltanto nel 1901 con delibera comunale. Dal secondo dopoguerra ai giorni nostri ha subito tre ristrutturazioni ed adeguamenti alle norme di sicurezza che ne hanno in parte modificato le caratteristiche architettoniche. La sala interna è comunque mantenuta nella struttura classica del teatro "all'italiana", contraddistinta dunque da un'ampia platea e sei ordini di palchi, con l'ex palco reale trasformato in galleria. Dal Gennaio 1998, da quando cioè l'Orchestra della Toscana ne ha rilevato la proprietà, il Teatro è divenuto sede per le prove ed i concerti dell'Orchestra. La programmazione ha conservato d'altra parte la sua tradizionale vocazione eclettica ospitando in cartellone, oltre ai concerti di musica classica dell'ORT, prosa, balletto, concerti, pop e jazz, anteprime cinematografiche e convegnistica.
