Dikenal sejak lama sebagai desa yang memiliki potensi seni dan budaya yang unik, orisinil, dan tentik. Perkembangan dan pelestarian seni budaya di Desa Pelem semakin maju semenjak berdiri sebuah padepokan seni bernama Sampang Agung Center For Performing Arts (SACPA) pimpinan Agung Gunawan. SACPA yang didirikan pada 2016, merupakan sebuah ruang seni yang berada di alam berbasis pada lingkungan, spi
ritual, dan budaya lokal yang terbuka bagi semua lapisan. Kegiatan-kegiatan kreatif terselenggara
secara intensif dan terjadwal setiap tahunnya di SACPA, mulai dari event lokal, nasional, bahkan internasional. Salah satu event besar yang diselenggarakan SACPA adalah Pelem Festival. Pelem Festival adalah event internasional 2 tahunan yang telah terselenggara di tahun 2016 dan 2018. Festival ini merupakan ruang silahturahmi bagi seniman (baik tradisi maupun kontemporer, baik nasional maupun internasional) dengan masyarakat desa Pelem. Festival yang terselenggara selama dua minggu dan terbagi menjadi pekan pelatihan (workshop week) dan pekan pertunjukan (performance week) ini, mendapat dukungan penuh dan antusias tinggi masyarakat desa Pelem. Bukan hanya sebagai penonton pasif, akan tetapi sebagai pelaku yang ikut terlibat berpartisipasi dan berkontribusi dalam gelaran Pelem Festival. Hal ini menjadikan masyarakat Desa Pelem
merasa ikut memiliki (Jawa: Melu Handarbeni) keberadaan Pelem Festival, sehingga kehadirannya sangat dinanti-nantikan. Pelem Festival in Pandemic Time
Tahun 2020 merupakan tahun yang sangat berat, di mana pandemi covid-19 melanda seluruh negara di dunia. Wabah ini mengganggu segala aspek penunjang kehidupan, mulai pendidikan, ekonomi, politik, sosial, bahkan budaya. Tidak ada yang dapat memastikan kapan situasi ini akan berakhir, sementara manusia dirundung ketakutan untuk melakukan aktifitasnya. Alangkah baiknya jika rasa ketakutan itu diubah menjadi sebuah refleksi terhadap situasi yang terjadi. Kegiatan reflektif itulah yang mendorong munculnya pemikiran-pemikiran positif, melakukan sesuatu hal yang positif, dengan harapan mencapai kehidupan yang lebih baik. Berdasarkan pemikiran tersebut di atas, di tahun 2020 ini SACPA berkomitmen tetap menyelenggarakan Pelem Festival 2020 dengan bentuk dan format yang berbeda. Tema yang diangkat pada gelaran Pelem Festival kali ini adalah “Bangkit, Gumbregah, Rise Up”. Pelem Festival 2020 akan diselenggarakan di SACPA selama satu hari pada tanggal 03 Oktober 2020, pembukaan dilaksanakan pukul 10.00 WIB, dan akan ditutup pada pukul 21.00 WIB. Acara ini digelar secara online/daring, melibatkan penyaji-penyaji didikan SACPA dan juga seniman-seniman di Kabupaten Pacitan serta dari luar Pacitan. Semua program dalam rangkaian Pelem Festival juga akan dilakukan secara live streaming via
media sosial facebook SACPA page. Acara ini digelar sesuai dengan segala aturan, baik aspek kenyamanan, keamanan, maupun kesehatan. Adapun program Pelem Festival 2020 meliputi; (1) Pre Event, (2) Opening Ceremony, (3) Performa Menjelang Senja, (4) Performa Bulan Ndadari, (5) Closing. Tentu saja penyelenggaraan Pelem Festival 2020 ini akan bekerja sama dengan pemerintah Desa Pelem, di mana telah disepakati bersama bahwa Desa Pelem dicanangkan sebagai Desa Budaya. Pelem Festival in Virtual
Agung Gunawan selaku direktur Pelem Festival menuturkan; "Seni harus diperuntukkan bagi masyarakat, sebagaimana seni adalah hidup dan hidup adalah seni. Saya belajar arti kehidupan melalui seni, sama halnya seperti tari yang memberi saya kesempatan melihat dunia. Saya mengajar dan mengamati kehidupan orang-orang di desa berinterikasi dengan hewan dan alam, semua yang saling terkoneksi tersebut merupakan hal yang saya sebut seni". Pelem Festival secara online/daring merupakan sebuah proses kreatif di masa pandemi. Masyarakat membutuhkan sarana untuk memotivasi diri sehingga dapat terus maju menghadapi hari esok yang penuh tantangan. Seni dan budaya merupakan salah satu caranya. Melalui seni dan budaya masyarakat dapat membangkitkan semangat diri untuk berbenah dari keterpurukan dan menjadi lebih baik. Dalam konteks ini Pelem Festival merupakan media untuk Bangkit; Gumregah; Rise Up. Seni Budaya menjadi salah satu benteng yang berfungsi tidak hanya untuk bertahan, namun bagaimana seni budaya mampu dijadikan sebagai kekuatan untuk bersikap, berbuat, melanjutkan hidup, dan bersosialisasi dengan masyarakat sekitar dengan cara-cara yang kreatif melalui gelaran Pelem Festival 2020. Terjadinya Pelem Festival 2020 ini merupakan wujud komitmen SACPA sebagai bagian dari Desa Budaya Pelem. Dengan demikian, keberlangsungan seni budaya di Desa Pelem memiliki peranan penting dan fungsional bagi kehidupan masyarakat dengan tatanan baru yang berbudaya.
