23/03/2026
DANCES WITH WOLVES
1988: Το Χόλιγουντ το απέρριψε. Ο Kevin Costner το γύρισε μόνος του — και έγραψε ιστορία.
Ο Κέβιν Κόστνερ σχεδόν δεν άνοιξε καν το χειρόγραφο που του έστειλε ο φίλος του, ο συγγραφέας Μάικλ Μπλέικ.
Ο Μπλέικ δούλευε χρόνια πάνω στην ιστορία ενός υπολοχαγού του Στρατού της Ένωσης, ο οποίος φτάνει στα σύνορα της Δύσης, γνωρίζει τη φυλή Λακότα και σιγά-σιγά βλέπει όλα όσα νόμιζε ότι καταλαβαίνει για τον κόσμο να αλλάζουν εντελώς. Στην αρχή ήταν σενάριο. Όμως κανένα στούντιο στο Χόλιγουντ δεν δέχτηκε να το χρηματοδοτήσει.
Ο ίδιος ο Κόστνερ έδωσε μια συμβουλή στον φίλο του: «Μετέτρεψε την ιστορία σε μυθιστόρημα. Μερικές φορές είναι πιο εύκολο να πουλήσεις ένα βιβλίο παρά ένα σενάριο».
Ο Μπλέικ έγραφε το βιβλίο τις νύχτες, ενώ την ημέρα έπλενε πιάτα σε ένα κινέζικο εστιατόριο στην Αριζόνα. Το χειρόγραφο απορρίφθηκε από σχεδόν τριάντα εκδοτικούς οίκους προτού ένας μικρός εκδότης βιβλίων τσέπης αποφασίσει να το εκδώσει το 1988.
Ο Κόστνερ το διάβασε. Και σχεδόν αμέσως αγόρασε τα δικαιώματα.
Όχι μόνο για να πρωταγωνιστήσει στην ιστορία. Ήθελε να τη σκηνοθετήσει ο ίδιος. Θα ήταν η πρώτη του φορά πίσω από την κάμερα.
Το εγχείρημα έμοιαζε με τρέλα:
Ένα γουέστερν διάρκειας τριών ωρών, με διαλόγους στη γλώσσα Λακότα και υπότιτλους, γυρισμένο σε τεράστιες πεδιάδες, με χιλιάδες βίσονες, εκατοντάδες άλογα και μήνες γυρισμάτων σε εξωτερικούς χώρους.
Τα στούντιο αντέδρασαν με δισταγμό:
• Κάποιος ζήτησε να αφαιρεθεί η αρχική σκηνή του Εμφυλίου Πολέμου.
• Άλλος είπε ότι η ταινία ήταν υπερβολικά μεγάλη.
• Ένας τρίτος αμφισβήτησε το καστ.
Ο Κόστνερ μίλησε ακόμα και με αρκετούς σεβαστούς σκηνοθέτες του Χόλιγουντ. Και οι τρεις είπαν το ίδιο: αυτή η ταινία δεν μπορούσε να γίνει έτσι όπως ήταν γραμμένη. Τότε αποφάσισε κάτι απλό: Αν όλοι ήταν σίγουροι ότι είναι αδύνατο... θα τη σκηνοθετούσε ο ίδιος.
Τελικά το έργο έφτασε στην Orion Pictures, αλλά τα χρήματα παρέμεναν πρόβλημα. Για να ξεκινήσει η παραγωγή, οι παραγωγοί πούλησαν τα διεθνή δικαιώματα χώρα προς χώρα. Ο προϋπολογισμός ορίστηκε στα 15 εκατομμύρια δολάρια. Για μια τέτοια ταινία, ήταν ελάχιστα. Στην πορεία της παραγωγής ανέβηκε σε περίπου 22 εκατομμύρια.
Το γύρισμα
Το γύρισμα ξεκίνησε το καλοκαίρι του 1989 στη Νότια Ντακότα. Για αρκετούς μήνες η ομάδα κινηματογράφησε σε 27 διαφορετικές τοποθεσίες. Στο σετ υπήρχαν:
• εκατοντάδες πραγματικοί βίσονες
• 300 άλογα
• 2 λύκοι
• 42 κάρα
• 36 σκηνές (τίπι)
• πάνω από 500 κομπάρσοι
• 130 μέλη τεχνικού συνεργείου
Ο Κόστνερ δούλευε δεκαέξι ώρες την ημέρα. Όταν τελείωνε, επέστρεφε στο σπίτι για να προετοιμάσει το πλάνο της επόμενης ημέρας. Έμαθε μάλιστα να ιππεύει χωρίς σέλα. Κατά τη διάρκεια της διάσημης σκηνής του κυνηγιού βισόνων —η οποία γυρίστηκε σε τρεις εβδομάδες με επτά κάμερες— έπεσε από το άλογο και κόντεψε να τραυματιστεί σοβαρά στην πλάτη.
Το ρίσκο και η χλεύη
Εν τω μεταξύ, ο προϋπολογισμός άρχισε να ξεφεύγει. Τα 15 εκατομμύρια δεν έφταναν πια. Όταν δεν υπήρχε άλλος τρόπος να καλυφθεί το έλλειμμα, ο Κόστνερ έβαλε τα δικά του χρήματα: περίπου τρία εκατομμύρια δολάρια.
Στο Χόλιγουντ άρχισαν οι ειρωνείες. Η ταινία έλαβε το σαρκαστικό παρατσούκλι: “Kevin's Gate” (αναφορά στην οικονομική καταστροφή του γουέστερν Heaven's Gate, που χρόνια πριν παραλίγο να καταστρέψει το είδος). Πολλοί ήταν πεπεισμένοι ότι η καριέρα του Κόστνερ θα τελείωνε εκεί.
Το αρχικό πλάνο ήταν 60 ημέρες γυρισμάτων. Διήρκεσαν 108. Ο Κόστνερ αρνιόταν να βιαστεί. Περίμενε το τέλειο φως. Περίμενε την κατάλληλη στιγμή με τα ζώα. Περίμενε μέχρι η σκηνή να μοιάζει αληθινή.
Ο θρίαμβος
Η ταινία «Χορεύοντας με τους Λύκους» (Dances with Wolves) έκανε πρεμιέρα στην Ουάσινγκτον στις 19 Οκτωβρίου 1990. Πρώτα ήρθαν οι καλές κριτικές. Μετά ήρθε το κοινό. Και μετά ήρθαν οι αριθμοί.
• Η ταινία συγκέντρωσε 424 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως.
• Στα 63α Βραβεία Όσκαρ έλαβε 12 υποψηφιότητες.
• Κέρδισε επτά, ανάμεσά τους Καλύτερης Ταινίας και Καλύτερης Σκηνοθεσίας.
Ο Κόστνερ, που είχε ρισκάρει 3 εκατομμύρια από την τσέπη του, κατέληξε με κέρδος περίπου 40 εκατομμυρίων. Το Έθνος των Λακότα τον υιοθέτησε ως επίτιμο μέλος.
Αυτό που ξεκίνησε ως ένα έργο που κανείς δεν ήθελε, έγινε ένα από τα σημαντικότερα γουέστερν του σύγχρονου κινηματογράφου.
Μερικές φορές, οι άνθρωποι που λένε «αυτό είναι αδύνατο», δεν περιγράφουν την πραγματικότητα. Περιγράφουν απλώς τα δικά τους όρια.
Η επιτυχία του Κέβιν Κόστνερ δεν ήταν μόνο οικονομική ή καλλιτεχνική, ήταν κυρίως ηθική. Για να γυρίσει την ταινία όπως την οραματιζόταν, έπρεπε να κερδίσει την εμπιστοσύνη των πραγματικών απογόνων της φυλής Λακότα, οι οποίοι ήταν δικαιολογημένα καχύποπτοι απέναντι στο Χόλιγουντ.
Η Προσέγγιση του Σεβασμού
Αντί να προσλάβει απλώς κομπάρσους, ο Κόστνερ έκανε κάτι που δεν συνηθιζόταν τότε:
• Η Γλώσσα ως Ιερό Κειμήλιο: Προσέλαβε την Doris Leader Charge, καθηγήτρια της γλώσσας Λακότα, για να μεταφράσει το σενάριο και να διδάξει στους ηθοποιούς (ακόμα και στους ιθαγενείς που δεν την γνώριζαν πια) την ορθή προφορά. Ήθελε οι θεατές να ακούν την αυθεντική φωνή της φυλής, όχι μια απλοποιημένη εκδοχή.
• Η Επιλογή των Ηθοποιών: Επέμεινε οι ρόλοι των ιθαγενών να παιχτούν αποκλειστικά από ηθοποιούς με ινδιάνικη καταγωγή (όπως ο σπουδαίος Graham Greene), σπάζοντας την παράδοση του Χόλιγουντ που έβαζε λευκούς ηθοποιούς με μέικ-απ να υποδύονται τους Ινδιάνους.
• Συμβουλευτική από τους Πρεσβύτερους: Πριν ξεκινήσει τα γυρίσματα στη Νότια Ντακότα, συναντήθηκε με τους πρεσβύτερους της φυλής. Τους εξήγησε ότι η ταινία δεν θα τους παρουσίαζε ως «αιμοδιψείς αγρίους» ή ως «αβοήθητα θύματα», αλλά ως έναν πολιτισμό με βαθιά πνευματικότητα, χιούμορ και κοινωνική δομή.
Η Υιοθεσία
Η ανταπόκριση της φυλής ήταν συγκλονιστική. Όταν είδαν το τελικό αποτέλεσμα και τον σεβασμό με τον οποίο αντιμετωπίστηκαν οι παραδόσεις τους, η Εθνική Ομοσπονδία Λακότα τίμησε τον Κόστνερ με μια επίσημη τελετή.
Τιμήθηκε από εκπροσώπους της φυλής Λακότα σε ειδική τελετή για τον σεβασμό με τον οποίο παρουσίασε τον πολιτισμό τους. Τον ανακήρυξαν επίτιμο μέλος της φυλής, δίνοντάς του το όνομα "Zintkala Wasa" (που σημαίνει «Κόκκινο Πουλί»). Ήταν η πρώτη φορά που το Χόλιγουντ δεν «έκλεβε» μια ιστορία από τους ιθαγενείς, αλλά τους την «επέστρεφε» με αξιοπρέπεια.
Το Δίδαγμα
Ο Κόστνερ ξεπέρασε τα όρια των άλλων επειδή δεν φοβήθηκε να ακούσει. Η ταινία δεν ήταν για εκείνον ένα «προϊόν», αλλά μια γέφυρα ανάμεσα σε δύο κόσμους.
