03/06/2026
HOMMAGE À CHARLES MENSAH (1948-2011)
À l’occasion du 15ᵉ anniversaire de sa disparition, l’Institut Gabonais de l’Image et du Son rend un hommage particulier à un Pionnier du cinéma gabonais, ancien Directeur Général du CENACI et figure emblématique du cinéma africain.
Réalisateur, scénariste , Producteur, haut fonctionnaire gabonais
Naissance : 1948 à Libreville (Gabon)
Décès : 3 juin 2011 à Libreville (Gabon), à l’âge de 63 ans.
Biographie
Figure majeure du cinéma gabonais et africain, Charles Mensah fut réalisateur, scénariste, et haut fonctionnaire gabonais. Il a consacré sa vie au développement de l’industrie cinématographique en Afrique.
De 1968 à 1974, il effectue ses études supérieures à l’École Supérieure de Réalisation Audiovisuelle (ESRA) de Paris.
De 1988 à 2009, il dirige le Centre National du Cinéma Gabonais (CENACI), devenu en 2010 l’Institut Gabonais de l’Image et du Son (IGIS). Son action a largement contribué à la professionnalisation du secteur cinématographique et audiovisuel gabonais.
De 2006 à 2011, il préside la Fédération Panafricaine des Cinéastes (FEPACI), où son engagement en faveur des cinématographies africaines est unanimement reconnu. En mai 2011, un mois avant son décès il participe au Festival de Cannes à un lobbying politique pour la création du fond panafricain de cinema et de l’audiovisuel (FPCA).
Charles Mensah s’est éteint le 3 juin 2011 à Libreville, à l’âge de 63 ans.
Réalisations
• Grasse Matinée (1973)
Court métrage en 16 mm noir et blanc (8 min).
• Les Trois de Cœur (1975)
Série de treize épisodes de 15 minutes retraçant la quête identitaire de trois jeunes filles, africaine, européenne et asiatique.
• Ilombe (1975)
Long métrage fantastique réalisé avec Christian Gavary. Le film raconte la descente dans la folie d’un jeune Africain poursuivi par les apparitions d’une femme imaginaire.
• Obali (1976)
Co-réalisé avec le cinéaste Gabonais Pierre Marie NDONG.
• Ayouma (1977)co-réalisé avec le cineaste Pierre Marie Ndong
• L’Érable et l’Okoumé (1983)
Coproduction Canada-Gabon réalisée avec Pierre Castonguay, mettant en parallèle le Gabon et le Canada à travers l’exploitation forestière et les traditions populaires.
• L’Auberge du Salut (1994)
Grande série télévisée à succès co-réalisée avec un collectif des cinéastes Gabonais tels que :Henri Joseph Koumba Bididi, Marcel Sandja, Dread Pol Mouketa, François Mezui Me Ndong et Alain Didier Oyoué.
Films documentaires et productions
Tout au long de sa carrière, Charles Mensah accompagne de nombreux réalisateurs africains en qualité de producteur délégué, coproducteur ou producteur.
Producteur délégué
* Le Grand Blanc de Lambaréné de Bassek Ba Kobhio ;(1995)
* Le Damier de Balufu Bakupa Kanyinda (1996) ;
* Dôlè (L’Argent) d’Imunga Ivanga (2000) ;
* Gozambolowi de Imunga Ivanga(2000)
* Les Co****es de l’Éléphant d’Henri Joseph Koumba Bididi (2001) ;
* Les Années Écoles (2003-2005)
Collectif des realisateurs ;
* L’Ombre de Liberty d’Imunga Ivanga (2006) ;
* Le Collier du Makoko d’Henri Joseph Koumba Bididi (2011).
* Inspecteur sori de Mamadi sidibé(2005)
Producteur
* Orega de Marcel Sandja ;(1999)
* Maléfice de Fernand Lepoko ;(2008)
* La Pierre de Mbigou de Roland Duboze (1998) ;
* Au commencement était le Verbe (Le Mvett) d’Antoine Abessolo Minko (2000) ;
* Le Divorce de Manouchka Kelly Labouba (2008).
Co-producteur
* L’Héritage perdu de Christian Lara.(2008)
* le silence de la forêt de Bassek ba kobhio et Didier Ouenanguaré(2003)
Participation à d’autres productions
* Équateur (1983), réalisé par Serge Gainsbourg ;
* N’Djamena City (Tartina city)d’Issa Serge Coelo (2006);
* le silence de la forêt en co-production avec Bassek Ba Kobhio (2003)
* Batépa d’Orlando Fortunato ;(2010)
La collection « Les Talents du Gabon »(2007)
En co-production avec la maison de production playfilm de Nathalie Valentin, Charles Mensah est producteur délégué de plusieurs films documentaires consacrés à des figures culturelles gabonaises:
* Naneth, de Nadine Otsobogo ;
* Georges Mbourou, de Joël Moundounga ;
* Vyckos Ekondo, de Fernand Lepoko ;
* Chouchou Lazare, de Pol Minko ;
* Lybek, de Roger Edima ;
* Michel Ndaot, de Manouchka Kelly Labouba.
Création des Escales Documentaires de Libreville
En 2005, Charles Mensah crée, aux côtés de Guy Lacroix, le festival Les Escales Documentaires de Libreville, devenu un rendez-vous majeur du cinéma documentaire en Afrique centrale.
Héritage
Considéré comme l’un des pionniers du cinéma gabonais et l’une des grandes figures du cinéma africain, Charles Mensah a marqué plusieurs générations de cinéastes par son engagement, son sens de la transmission et son action en faveur de la promotion des œuvres audiovisuelles africaines.
Son nom demeure associé à l’essor du cinéma gabonais et au rayonnement du septième art africain sur la scène internationale.
