08/06/2026
Montmartre vient de perdre sa plus belle voix, et à travers elle, la mémoire des poètes et des artistes portée du siècle dernier jusqu’à nous.
Le « capitaine », Yves Mathieu, directeur et âme du cabaret du Lapin Agile depuis 1972, vient de nous quitter, le samedi 6 juin, quelques jours avant son 98ème anniversaire. L'héritier direct de Bruant, par la voix de Paulo, son beau-père, avait abandonné une carrière internationale afin que la maisonnette penchée accrochée au « quai des brumes » ne parte pas à la dérive.
Lauréat du Conservatoire national supérieur de musique dans la classe de Charles Panzera au début des années 50, Yves Thomas – son vrai nom – avait d’abord été chanteur, d’opérettes en tours de chants, meneur de r***e, rencontrant de grands succès dans ses tournées aux Etats- Unis et au Canada. Mais c’est son cher Lapin Agile qui l’avait emporté : et voilà 55 ans qu’il s’y consacrait sans cesser d’enregistrer – son dernier disque, exceptionnel, fut consacré à l’intégrale des monologues de Bruant, qu’il disait comme personne, de sa voix grave et sensible, inoubliable.
Yves Mathieu était toujours membre du conseil d’administration du Vieux Montmartre, qu’il avait intégré en soutien à l’action patrimoniale de son ami l’architecte urbaniste Claude Charpentier. Il était à l’origine de la création du petit square Dorgelès, perché au-dessus du cabaret, et l’auteur de la belle formule qui s’y trouve gravée : « Au carrefour de la bohème et des croix de bois ».
Son nom s’inscrit dans la grande histoire montmartroise, rejoignant celle de la tradition de la chanson française dont il a porté l’âme puissante et poétique jusqu’à ses derniers jours.
La société Le Vieux Montmartre adresse ses pensées les plus émues à ses fils Vincent et Frédéric, à leurs épouses Julia et Sarah, à ses petits-enfants William, Sophia, Olivia, Rose et Erwan.
La cérémonie d'adieu à Yves Mathieu aura lieu à l'église Saint-Pierre de Montmartre, ce jeudi 11 juin, à 15 heures.
Yves Mathieu nous a quittés ce matin.
Pendant plus d'un demi-siècle, il a fait vivre l'esprit du Lapin Agile avec passion, générosité et fidélité.
Nous le saluons dans l'image que nous garderons toujours de lui : en train de chanter.
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Yves Mathieu passed away this morning.
For more than half a century, he kept the spirit of the Lapin Agile alive with passion, generosity, and loyalty.
We honor him with the image we will always remember him by: singing.
