23/04/2020
“Staroměstský Orloj” o più semplicemente "orologio della Città Vecchia" è un monumento medievale situato nella a Praga. Che questa città abbia connotati fiabeschi è ben noto, che la birra costi meno dell’acqua è ormai lo Slogan di rappresentanza, ma cosa sappiamo di questo fantomatico Orologio Astronomico? Perché attira i turisti che si riuniscono in piazza in attesa dello scocco dell’ora?
Un po’ di storia
Situato in Piazza della Città Vecchia, su un lato del municipio, l’Orologio Astronomico di Praga è uno tra i primi del suo genere, Questo monumento scientifico fu progettato a cavallo tra il XIV e XV secolo, infatti la componente più storica risale al 1410 ed è proprio il meccanismo del quadrante astronomico, realizzato per mano di Nikolas zu Kadan e Jan Sindel, due scientifici esperti in materia di orologeria e astronomia.
Per arrivare all’intera costruzione che vediamo oggi sono serviti anni, questo perché le varie componenti sono state aggiunte gradualmente:
- Nel 1490 furono aggiunte le statue gotiche che vegliano la facciata e il quadrante del calendario
- Durante il XVII secolo vennero installate le statue mobili
- Mentre i 12 Apostoli, anch’essi statue, ma di legno, furono installati tra il 1865-1866
Nel 1552 il meccanismo dell’orologio iniziò a necessitare manutenzione, da lì infatti furono necessarie parecchie riparazioni. Spesso è sottoposto a lavori di manutenzioni, io stessa quando visitai Praga trovai l’orologio incorniciato da strutture di metallo e teloni da lavoro. Fortunatamente l’orologio era ben visibile, ero andata a Praga proprio per vedere “lui”.
Durante la II Guerra Mondiale, più precisamente nel 1945 tale costruzione venne danneggiata a causa di bombe che incendiarono il Municipio e alcune componenti dell’orologio, che fortunatamente, vennero ricostruite e nel 1948 l’orologio tornò a funzionare.
Ma a cosa serve?
Segna l’ora, e anche qualcosina di più: il suo meccanismo è alquanto complesso ma estremamente affascinante, si compone di tre elementi principali. Il primo è il quadrante astronomico dove viene rappresentata l’ora, la posizione del Sole e della Luna nel cielo. Il secondo elemento sono “I 12 Apostoli”, sul quale torneremo dopo, e infine il quadrante inferiore in cui si rappresentano i 12 mesi dell’anno, con 12 medaglioni differenti.
Quadrante superiore: per prima cosa sullo sfondo quadrante astronomico (a forma di astrolabio) viene rappresentata la Terra fissa nel cielo, la fascia colorata di blu rappresenta il cielo sopra l’orizzonte, quella rossa e grigia rappresenta il cielo sotto l’orizzonte. Durante le 24 ore della giornata il meccanismo muove il simbolo del Sole nella zona colorata corrispondente: giorno, notte, alba e tramonto. Proprio per questo sulla parte sinistra sono scritte le parole latine aurora (aurora) e ortus (alba), e nella parte in quella destra occasus (tramonto) e crepusculum (crepuscolo).
I numeri romani dorati indicano l’ora dell’Europa Centrale, i numeri italiani rappresentano l’ora di Praga e quella di di Babilonia è rappresentata con i numeri arabi.
Altre componenti sono i due meccanismi con i simboli del Sole e della Luna e le due lancette, una con una Stella e l’altra con una Mano. Grazie a queste il quadrante indica le fasi lunari, la posizione degli astri lungo lo Zodiaco, l’ora siderale e le ore planetarie.
Magia? Matematica.
Oltre questo si mette in moto pure l’Anello Zodiacale: un anello con rappresentati i 12 segni dello zodiaco (disposti in ordine antiorario)… Giusto perché ci sembrava povero calcolare l’ora Babilonia!
Quadrante inferiore: Il quadrante in basso dell’orologi è basicamente un calendario il cui funzionamento è più “semplice”, semplice è un parolone, diciamo più facile da descrivere: la freccia dorata indica il giorno del mese (rappresentato dal numero) e della settimana (rappresentato dalla lettera), il mese corrente (il medaglione corrispondente) e il Santo del giorno (il nome e la sillaba). Nel disco di rame sono raffigurati i 12 segni zodiacali con i 12 mesi dell’anno.
Arriviamo al dunque
Il Corteo degli apostoli che tra le 9 e le 23 prende vita: ad ogni schiocco dell’ora, la piazza praghese è animata dalla recita delle statuette del Oroloj, lo scheletro suona la campana e gira una clessidra, apre e chiude le sue mascelle facendo cenno al turco che scuote la testa rifiutandosi di seguirlo. Sull’altro lato il vanitoso si guarda nello specchio e l’avaro soppesa i suoi denari. Mentre questi quattro di muovono, nella parte superiori i 12 apostoli guidati da Pietro escono dalle finestrelle blu. Quando i 12 apostoli rientrano il gallo sopra di essi annuncia l’ora rintoccata e le finestre si sbarrando. Così è come l’orologio astronomico di Praga prenda vita e come alla base del municipio, centinaia di turisti si riuniscono ogni ora.
Ma cosa sarebbe un orologio astronomico senza un poco di leggenda? Nonostante la storia della costruzione sia ben nota, ai praghesi piace dar conto a un'altra storia, quella del Maestro Hanus. Si sostiene che il vero ideatore dell’orologio fosse tale Maestro Hanus, il quale però venne accecato dalle autorità di Praga che ne avevano commissionato il lavoro affinché non potesse riprodurre capolavori simili. Per vendicarsi il Mastro Hanus si sarebbe intrufolato all’interno dell’orologio con l’obiettivo di sabotarne gli ingranaggi, danneggiandolo per oltre un secolo, fino all’intervento di riparazione.
Vero o falso che sia, i praghesi sono molto affezionati a questa opera scientifica, e il tocco di mistero che la avvolge è data anche dalla superstizione che un eventuale malfunzionamento dell’orologio potrebbe causare disgrazie e sfortune per l’intera città.
Oh Praga, non vedo l’ora di tornare da te.
