03/10/2026
OUI LA CULTURE EST UN GESTE POLITIQUE
À Elne, dans les Pyrénées-Orientales, le cinéma Art et Essai qui portait le nom de René Vautier a été récemment débaptisé par la nouvelle municipalité. Il porte désormais le nom de « La Bobine illibérienne » et rouvre sous cette nouvelle dénomination ce vendredi 2 octobre.
René Vautier avait vingt ans à peine quand il entra en résistance, sous l'Occupation, et en sortit décoré de la croix de guerre par le Général De Gaulle . Il en avait vingt-deux quand on l'envoya filmer l'Afrique de l'Ouest pour l'administration coloniale, et qu'il en revint avec Afrique 50, premier film anticolonialiste français — un geste qui lui coûta la prison et quarante ans de censure. Il connut ensuite l'engagement aux côtés du FLN, et la prison à nouveau, cette fois infligée par le FLN qu'il avait soutenus, pendant deux longues années. De cette déchirure naîtra AVOIR 20 ANS DANS LES AURÈS , couronné à Cannes en 1972. Il fondera plus t**d l'UPCB et tournera, sa vie durant, les grèves ouvrières, les luttes paysannes, les blessures faites à la terre, et les combats menés à des milliers de kilomètres contre l'apartheid.
Voilà l'homme qu'on voudrait faire disparaître d'un fronton de cinéma : un résistant, un cinéaste censuré, un homme emprisonné deux fois par deux camps, pour n'avoir jamais su se taire devant l'injustice, où qu'elle se trouve.
Effacer ce nom, ce n'est pas seulement effacer une plaque. C'est décider qu'une mémoire dérange trop pour rester visible, et qu'il vaut mieux l'oublier que la regarder en face.
Cette décision, prise au nom d’une volonté de « ne pas politiser la culture », a suscité de nombreuses réactions dans le monde du cinéma et de la culture. René Vautier, cinéaste Art et Essai, résistant et engagé, est notamment connu pour une œuvre majeure consacrée au colonialisme, au racisme et aux luttes sociales.
En solidarité avec la salle d’Elne, plusieurs cinémas, dont le Royal de Toulon, ont pris l’initiative de porter symboliquement le nom « René Vautier », le temps d’une journée.
Une pétition demandant le rétablissement du nom de René Vautier au cinéma d’Elne est également en ligne :
https://www.change.org/p/non-%C3%A0-la-d%C3%A9baptisation-du-cin%C3%A9ma-vautier-%C3%A0-elne?recruited_by_id=e13c1a30-bab7-11f1-96ba-b31f10a57802&share_id=675PxzSTY8
AFCAE SCARE - Syndicat des Cinémas d'Art, d'Essai et de Répertoire L'ACID
