L’âge des arbres propose une approche artistique des motifs du monde végétal, et plus particulièrement de la dendrochronologie : la méthode scientifique de datation des arbres. Il s’agit avec ce travail de révéler l’histoire de la vie des arbres, de leur mémoire, en en faisant le portrait. En imprimant sur le papier les cernes, ou anneaux de croissance qui représentent chacun un an, l’âge de l’arbre est révélé comme son empreinte digitale unique et spécifique. Le mot empreinte est d’ailleurs celui que j’ai choisi pour définir mon travail : l’empreinte de l’âge des arbres. Mon travail commence par la recherche de l’arbre : l’espèce, la forme du tronc, l’histoire de l’arbre seront déterminants pour ce choix. J’explore les forêts, les jardins et parcs, les lits de rivière, les exploitations forestières à la recherche de troncs qui raconteront leur histoire. Il est important de préciser que je travaille à partir d’arbres morts, tombés (accident, tempête…) ou coupés lors d'exploitations forestières. Jamais un arbre vivant et en bonne santé ne sera utilisé dans mon travail. Une fois l’arbre choisi, je débite la tranche, la « coupe transversale » qui me servira à imprimer l’empreinte. Je prépare les coupes dans mon atelier puis effectue les tirages en appliquant l’encre à même le tronc, à la manière d’un tampon, le résultat est donc l’image à l’échelle 1:1 du tronc. Chaque empreinte, même si elle provient du même tronc, est rendue unique par de légères variations de teintes et de détails inhérents à la technique. Les formes révélées par cette technique sont infinies et me surprennent toujours car elles ne se dévoilent qu’au moment où je retire le papier du tronc. Si “voir c’est comprendre”, alors donner à voir est pour moi le rôle de l’art dans la société. Si nous voulons qu’ Homo Sapiens Sapiens continue à vivre sur cette planète, il est nécessaire de ré-apprendre à comprendre la nature. Commençons donc par la regarder attentivement et avec respect car c’est aussi notre propre nature humaine et notre avenir que nous regardons. Au classique nature ET culture, je préfère penser que nature EST culture.
