Créé en 1978 sous forme d’association régie par la loi de 1901, Le Théâtre des Ateliers d’Aix-en-Provence s’est donné pour mission la formation, la création et la diffusion d’œuvres théâtrales. Alain Simon, comédien, metteur en scène et pédagogue en assure la direction artistique. D'abord installée dans les locaux du Relais Culturel, l’association loue en 1982, un appartement en rez de chaussée
place Miollis et aménage une salle de spectacle dans le local à demi enterrée attenant. En 1992, grâce à des subventions d’équipement de la Ville et du Conseil général, des travaux sont entrepris pour doubler la hauteur de la salle, installer une régie indépendante et ouvrir l’entrée du théâtre directement sur la place. Ces travaux font du Théâtre des Ateliers un lieu capable de produire et d’accueillir des spectacles dans des conditions optimales pour les artistes, les techniciens et…les spectateurs ! Le Théâtre des Ateliers est donc un lieu de création de textes contemporains sous plusieurs formes : chantiers de création, Veilles théâtrale (lecture intégrale d'un texte littéraire), Les Improvisées, soirées librement bâties autour d'une thématique, d'invités, de textes, dont la forme fait largement appel à l'improvisation, les spectacles jeune public : Alain Simon a créé en 1994-95 l'Opération Lecture plus-Jeune public qui a permis de proposer à ce jour 80 spectacles à partir de contes de différents pays.. Passant de la narration à l'action et aussi d'un personnage à un autre, les comédiens font appel au cours du spectacle aux enfants pour prendre part à l'action, soit à quelques uns en leur demandant de venir sur le plateau, soit à tous depuis les gradins. Chaque séance se prolonge par une rencontre avec les comédiens au cours de laquelle sont évoqués l'histoire, la mise en scène, les décors, comment se fabriquent les accessoires… et se termine par un goûter...
Formation professionnelle du comédien en compagnie: "La compagnie d'entraînement":
Le Théâtre des Ateliers a créé en 1995 à Aix-en-Provence une compagnie de formation associée, « La compagnie d’entraînement » afin de permettre à dix élèves comédiens de s’insérer dans le milieu artistique professionnel grâce à un travail d’un an de création, d’essais et de recherches en relation avec le public d’un théâtre implanté, en privilégiant le travail en compagnie. Cette formation intensive de 900 heures par an est gratuite. Elle s’adresse à des futurs comédiens et s’appuie sur l’expérience acquise par le Théâtre des Ateliers dans le domaine de la formation depuis plusieurs années. De fréquents rendez-vous avec le public, les échanges des élèves entre eux, l’intervention d’artistes invités pour des séminaires, l’accompagnement théorique et pratique font l’originalité de cette formation. Chaque promotion est associée à un auteur contemporain, et les élèves expérimentent, recherchent, s’entraînent sur son œuvre tout au long de leur formation, et travaillent avec lui au cours d’un séminaire de trois jours en vue de la création en juin d’une de ses œuvres pour 8 représentations. Les Ateliers publics du mardi de 18h30 à 20 h : Ces ateliers de sensibilisation du public permettent aux participants de « toucher » au théâtre par de courts exercices, démonstrations et commentaires, de développer leur acuité en prenant conscience des règles du théâtre qu’ils deviennent ainsi plus à même d’apprécier et de pratiquer. Certains ateliers sont consacrés à l’œuvre d’un auteur en rapport avec les propositions de création et de programmation du Théâtre des Ateliers. Ces ateliers sont gratuits pour les adhérents..
