16/08/2025
Reseña Histórica Sociedad ATHENE y Centro Cultural Héctor J. Díaz.
El 15 de agosto de 1925 fue fundada en azua la Sociedad Literaria ATHENE por un grupo de jóvenes liderado por Héctor Viriato Noboa, quien para entonces tendría apenas 14 años. Este grupo de jóvenes estuvo integrado además por Rafael Emilio Bidó, Mariano Freites, Héctor Bienvenido Castro Noboa, José Ramón Martínez, Rafael A. Miranda y Atilio Dante Ciccone. Más tarde se integró Roque E. Pérez. Ellos serían el grupo de emprendedores literarios que sentarán las bases para lo que más adelante sería la ola literaria joven de azua.
Varios años más tarde, el 8 de mayo de 1931 se fundó la Sociedad Literaria Minerva, integrada por Rafael O. Brito, Carlos Edgar Agramonte, Fernando Méndez, Francisco Sánchez, Porfirio Noboa, R. Armando Aybar hijo, David García, Ernesto Oviedo, Milcíades López , también lo integró Aníbal Félix.
El 25 de agosto de 1933 ambos grupos resolvieron fusionarse adoptando el Nombre ATHENE, integrando en un mismo fondo las respectivas bibliotecas que fueron creando por separado a través de la donación de libros por parte de sus miembros, amigos y personalidades del ámbito público y privado de la época. Concentrando en un mismo espacio el vasto y diverso fondo bibliográfico y la hemeroteca, así como realizando de manera conjunta las actividades, que tenían como objetivo la promoción y difusión del talento literario de azua, así como la importancia de la lectura y escritura, que para la época era un reto.
La biblioteca fue bautizada con el nombre Migue Ángel Garrido, destacado poeta y periodista por los méritos y la transcendencia de este para la época, quien además fue secretario del presidente Juan Isidro Jiménez Pereyra.
Durante muchos años este fondo bibliográfico fue creciendo junto a la sociedad literaria que con el paso de los años fue haciéndose de un nombre en toda la región sur y a nivel nacional, pero, así como crecía también su manejo se fue complicando y se mantuvo muchos años en casas de alquiler, residencias de miembros que la prestaban con el fin de su preservación y llegó a estar en la gobernación provincial y en el ayuntamiento. Hasta que en 1979 y tras múltiples intentos para conseguir apoyo estatal cargados de respuestas negativas, en una visita realizada por el presidente Antonio Guzmán Fernández, recibió la insistente propuesta de un grupo de hombres y mujeres de distintas edades, procedencias y denominaciones políticas de que construyera una biblioteca para azua.
Apolinar de León Medrano, para entonces presidente de ATHENE y miembro de la Juventud del partido de gobierno le plantearon que de ser realizada esta obra la Nombraron en Homenaje a Doña Jimena Fernández Vda. Guzmán, madre del entonces presidente, y quien era oriunda de esta provincia, y quien se destacó como educadora y alfabetizadora, tras ser egresada de la escuela perseverancia, parte del movimiento Hostosiano y que fuera dirigida por el poeta Emilio Prud'Homme.
Integrantes de la comisión Apolinar de León Medrano, José María de Soto, Simón Bolívar Beltré, Ernesto Marchena Gómez, Musseta Ramírez, Ninfa Olímpica Estrada Imbert, Alberto de Los Santos, entre otros. Tras varios trámites y reuniones el presidente accedió y mandó a construir el que para la época era el edificio más moderno de la provincia y que al día de hoy a pesar del estado de deterioro por falta de apoyo gubernamental, sigue brillando imponente en el kilómetro cero de la ciudad de los poetas.
El presidente Guzmán, no pudo inaugurar la obra, debido a su trágico deceso, pero en el 1983 fue inaugurada en un acto memorable que sirvió de homenaje a los fundadores de ATHENE, a la Doña Jimena Fernández y a su hijo Don Antonio Guzmán, el acto fue presidido por el que para la época era el secretario de Educación, en el Gobierno de Salvador Jorge Blanco.
Los discursos centrales del Acto inaugural fueron dictados por los señores: Dr. Rafael Atilano Díaz Vásquez, quien ostento la representación del presidente Salvador Jorge Blanco y del Señor Apolinar D' León Medrano en su calidad de presidente de ATHENE.
La ubicación céntrica de la edificación y la inspiración natural que atraen las bibliotecas, convirtieron este espacio un punto de encuentro, referencia, libertad y sobre todo de debate y creación constante que de forma natural lo fue transformando en la plataforma donde la juventud acudía para crear.
En 1972 surge la iniciativa de un grupo de artistas e intelectuales de azua, que se dedicaron a la formación como maestras y maestros del sistema de formación del Ministerio de Educación y crearon lo que en su momento se llamó Escuela de Artes y Oficios de Azua proyecto que como la vida misma se fue transformando en lo que hoy es conocido como Escuela de Bellas Artes de Azua. Dicho Proyecto fue liderado por la Licenciada Milagros Garrido de Sánchez, con el apoyo del Instituto para el Desarrollo de Sur (INDESUR) y otras organizaciones de la sociedad civil.
Con el paso de los años junto a la atracción de la juventud y los intelectuales por el intercambio cultural llevó a que creciera la integración de más jóvenes este edificio se convirtió en una fábrica de artistas y en un refugio de creatividad y creación artística en el cual a todas horas sestaba produciendo presentando la creatividad y el talento de la juventud Azuana.
Esta tendencia creció exponencialmente con la llegada en 1984 del profesor, escritor, dramaturgo y gestor Cultural Ocoeño William Mejía, quien con la creación en 1981 de la compañía '' Teatro Sur'' revolucionó el uso de este espacio, convirtiendo los salones en salas improvisadas de teatro y danza, a las que acudía el público en busca de entretenimiento y más adelante interesados en integrarse a estas compañías que había fundado una escuela dentro de ‘’La Biblioteca’’.
En los años 90's con la llegada del Pop y otros géneros musicales que interesaron los jóvenes se abren las puertas al grupo Crazy Mix, quienes llenaron los salones de pasos revolucionarios que aumentaron el atractivo de este lugar, al que el pueblo aún conoce como la Biblioteca, pero que el ritmo natural de los tiempos le convirtió en el epicentro de la cultura y la creación artística, debate sobre nuestra identidad y la investigación histórica.
Otros grupos de danza que se destacaron en su época fueron ''Dance time'' Space Boys, Nijinsky dirigido por el destacado bailarín y maestro de danza Starling Díaz, Monster Boys, Danzarines. El ballet Folclórico Ramón Madora, grupo BATEY ATHENE, BATEY AZUA, grupo cultural de cultura indigenista Batey Marcos, Cubatay, AREITABAL, y las destacadas comparsas de carnaval de renglón histórico y costumbrista aborigen que por muchos años se destacaron a nivel nacional.
Después de muchos años donde azua se destacó por ser la cuna de los poetas, en este nuevo contexto pasó a llamarse la madre del arte y la cultura por desarrollar en un solo espacio toda la producción artística que se destacaba en el país. Ganando premios en todas las categorías en las que participaba, tanto en Shows de TV, como en concursos literarios, festivales folclóricos, de teatro, de artes plásticas, música, danza, entre otras disciplinas.
Hablar de Athene es sinónimo de cultura, trasciende los muros de una edificación y las fronteras de la capital de la provincia. Un siglo después su biblioteca y sus valores siguen abiertos a la integración del talento para servir al país desde la cultura. Porque…
‘’Solo la cultura salva los pueblos’’
