08/06/2026
OM SUPERFORSKNING, DNA OG NEURODIVERGENS
Der findes mennesker, som lever for at konkurrere. Og så findes der Eske Willerslev. Han er uden for kategori på det punkt.
'Human Race' var egentlig tænkt som historien om et videnskabeligt kapløb om at kortlægge menneskehedens genetiske fortid. Det fylder en del - og det er spændende. Men dokumentarens egentlige styrke ligger et andet sted. Nemlig i sit fascinerende portræt af den særlige type menneske, som igen og igen flytter grænserne for, hvad vi ved om verden – og af de personlige egenskaber, der både driver og komplicerer den slags liv.
Eske Willerslev fremstår som et ustoppeligt bundt af energi. Eventyrer, forsker, leder, familiefar og arbejdsnarkoman på samme tid. I scenerne med familien og de nærmeste ser man en mand, der ofte virker mere hjemme i idéer end i sociale koder, mere optaget af mønstre end af stemninger. Hans to drenge bliver ladt i stikken, når en jobrelateret samtale kalder. Når nogen takker for en indsats, der ikke har ligget ham på sinde, drøner han videre. Hans intense fokus, rastløshed og fokus fremstår næsten som et studie i de neurodivergente træk, der ofte forbindes med ekstraordinære præstationer i videnskabernes saloner.
Mod slutningen, da kapløb nummer 1 på dramatisk vis er overstået, begynder Willerslev og hans kolleger at tale om næste store forskningsfelt: spørgsmålet om, hvorvidt netop neurodivergens kan have været en afgørende drivkraft i menneskets evolution.
Hvad hvis de egenskaber, der i dag ofte beskrives som afvigelser, i virkeligheden har været blandt artens vigtigste fordele? Hvad hvis det netop er de mennesker, der tænker anderledes, fokuserer anderledes og lever anderledes, som igen og igen har flyttet civilisationen fremad?
Det er, som om en cirkel sluttes. Her bliver det nemlig ret indlysende, at Willerslev er det levende eksempel på den tese, han vil undersøge. Den rastløse forsker, der aldrig synes helt at passe ind i almindelige rytmer, bliver samtidig et billede på den kreative og intellektuelle kraft, som måske har været med til at forme menneskets historie.
Han siger selv i filmen, at hele hans hold formentlig er autister - men det specifikt er ikke noget, han bruger energi på, fornemmer man. Måske er det stigmaet forbundet med neurodivergens, der rumsterer? Måske er det bare irrelevant for Willerslev, fordi det ikke er en del af den formulerede målsætning. Vi skal højere op. Hurtigere. Længere.
STOLTHED OG UROELEMENTER
Forskningsdelen, eller skulle man sige konkurrencedelen, er også levende og godt indfanget. Filmen formidler moderne DNA-forskning som en form for elitesport, hvor forskningsgrupper konkurrerer om at publicere først, og hvor prestige og videnskabelige gennembrud går hånd i hånd. Mest underholdende er den lettere absurde konflikt med en norsk forsker, der efter Willerslevs resultater udfordrer forestillingen om Norge som vikingernes særlige arnested, svarer igen med stadig mere forurettede og frådende YouTube-videoer. Det er et morsomt indblik i, hvor personlige (og nationale) investeringer også kan være i forskningens verden.
Men det er portrættet af Eske Willerslev bag kulisserne, der bliver hængende hos mig. Ikke som genial videnskabsmand eller mediestjerne, men som repræsentant for en mennesketype, der måske både er evolutionens motor og dens uroelement. Man går ud af biografen med fornyet respekt for forskningen. Men endnu mere med en udvidet forståelse for de besværlige, besatte mennesker, der driver den fremad.
PÅ SPEKTRET -- SAMTALE OM FILMEN
På torsdag den 11. juni får Cinematekets eventrække 'På spektret' besøg af filmens instruktør Simon Lec, der deltager i en samtale med professor i psykiatri Thomas Werge, som også medvirker i filmen. De tos tanker om forskning, erfaring og formidling åbner op for en spændende samtale med publikum efter filmvisningen.
Vi kommer i samtalen desuden ind på Simon Lecs personlige motivation for at lave en film om neurodivergens. Samtalen i biografen foregår på dansk og varer ca. 25 min. Og selvfølgelig er filmen en del af pakken!
Efter biografarrangementet er der kl. ca. 21-22 mulighed for - for alle, der har lyst - at deltage i uformelle samtaler med andre om filmens temaer.
På spektret byder på kaffe og kage til samtalerne, generøst støttet af SparNord Fonden, i Restaurant Sult.
Mere information og billetter:
https://www.dfi.dk/cinemateket/biograf/events/event/1059753
