23/10/2023
DERFOR AFLYSER VI FESTIVALEN I 2024
Kære festivalgæster
Vi må desværre meddele jer, at vi er tvunget til at aflyse festivalen i 2024. Planen var ellers at gennemføre en udendørs festival i Vognsbølparken, Esbjerg, lørdag 1. juni 2024, og billetterne skulle efter planen sættes i salg i indeværende uge. Disse planer er nu skrinlagt, og vi skylder jer - kære publikum - at redegøre for vores afgørelse.
Årsagen til aflysning er, at Esbjerg Kommune har besluttet at flytte Esbjerg Festuge fra august 2024 til juni 2024. Dette har Esbjerg Kommune besluttet - uden at orientere festivalen i forvejen.
Esbjerg Festuge skal efter planen begynde fredag 7. juni, og her vil der være en masse gratis musik på programmet.
Festivalens ledelse vurderer derfor, at det vil være for risikabelt at gennemføre festivalen 1. juni. Som privat kulturaktør har vi ikke mulighed for at konkurrere mod et stort kommunalt, skattefinansieret kulturarrangement. Risikoen for et kæmpe underskud er ganske enkelt for stor.
Vi er utrolig kede af at skulle svigte vores publikum på denne måde. Når det er sagt, så er vi mildest talt rasende over den behandling, vi har fået af Esbjerg Kommune.
Helt tilbage i september 2022 søgte vi Esbjerg Kommune om tilladelse til gennemføre en udendørs festival i Vognsbølparken den 1. juni 2024. Denne tilladelse fik vi af kommunen. Så sent som 25. august i år var festivalens ledelse til et møde hos Esbjerg Kommune, hvor blandt andet kommunens eventafdeling også deltog. På mødet blev samtlige deltagere mindet om, at festivalen ville blive gennemført lørdag 1. juni 2024.
Derfor fik vi noget af et chok, når Esbjerg Kommune i en pressemeddelelse den 27. september 2023 meldte ud, at Esbjerg Festuge i 2024 vil blive afholdt i juni i stedet for august - uden at festivalen på noget tidspunkt er blevet orienteret. Kommunen begrunder flytningen med, at sensommeren er tætpakket med spændende festivaler og events i Esbjerg, og det kan være svært at nå at deltage i det hele. En begrundelse, som efter vores overbevisning er grebet ud af tom luft.
Denne tynde - og delvis usande - begrundelse bliver helt til grin, når Esbjerg Kommune i samme pressemeddelelse oplyser, at Esbjerg Festuge i august 2023 blev en af de bedst besøgte festuger nogensinde, hvor der fredag var over 14.000 mennesker omkring Torvet.
Den uvidenhed og arrogance, som Esbjerg Kommune lægger for dagen med beslutningen, er en bitter pille at sluge. SHB - som står for festivalen i Esbjerg - har i årenes løb stået for godt og vel 60 udendørs events og festivaler i Esbjerg. Og uden at gå i detaljer, så er det bestemt ikke noget nyt, at vi møder modvilje og mangelfuldt samarbejde fra vores hjemkommune. Den erhvervsvenlighed, som Esbjerg Kommune så ofte praler af, gælder åbenbart ikke private kulturaktører. Disse bliver hensynsløst fejet til side - med millioner af skattekroner i ryggen.
Så kære festivalgæster - sådan ligger landet. Alle leverandører, partnere og frivillige er blevet informeret om, at festivalen ikke gennemføres i 2024.
Men først og fremmest tak til jer - kære gæster. Nu må tiden vise hvad der sker - men som forholdene er nu, er der ingen udsigter til, at vi nogensinde igen vil kunne hilse sommeren velkommen med en god festivaloplevelse i Esbjerg.
På vegne af festivalen
SHB - Esbjerg og København
