11/08/2026
Die Alte Oper trauert um Felix Semmelroth, der am 6. August 2026 im Alter von 76 Jahren verstorben ist.
Man konnte mit Felix Semmelroth vortrefflich über Kunst und Kultur sprechen. Und man konnte dabei viel lernen. Der promovierte Literaturwissenschaftler war ein kluger Gesprächspartner, einer, der Zusammenhänge herzustellen wusste und aus seinem reichen Wissen selbstverständlich schöpfte. Zugleich besaß er eine besondere persönliche Ausstrahlung: höflich und verbindlich im Umgang, fein im Ton, leidenschaftlich in der Sache und unbeirrbar, wenn es um die Bedeutung von Kultur ging.
Die Alte Oper hat mit Felix Semmelroth einen langjährigen und verlässlichen Fürsprecher verloren. Von 2006 bis 2016 war er Kulturdezernent der Stadt Frankfurt und stellvertretender Vorsitzender des Aufsichtsrats der Alten Oper. In diesen zehn Jahren hat er sich nachdrücklich für die Belange des Hauses eingesetzt. Als die finanziellen Spielräume enger wurden, stand er umso mehr für städtische Kulturförderung und damit auch hinter der Alten Oper. Er wusste um ihre Bedeutung als Ort, an dem künstlerische Qualität gepflegt wird – und zugleich darum, dass sich diese Qualität nicht im Bewahren erschöpfen darf.
Felix Semmelroth verstand das Leitbild seines Vor-Vor-Vorgängers Hilmar Hoffmann „Kultur für alle“ nicht als Gegensatz zur Hochkultur. Er war überzeugt, dass sich neue Wege zur Kultur öffnen lassen, ohne den Anspruch an die Kunst und ihre Qualität zu senken. Wie ernst er diesen Gedanken nahm, zeigte sich in seinem Engagement für kulturelle Bildung. Als die Alte Oper mit PEGASUS ihr Kinder- und Jugendprogramm aufbaute, unterstrich er mit Leidenschaft die Bedeutung eines eigenständigen Musikangebots für junge Menschen. Und schüttelte am Rande der Programmvorstellung spontan und souverän eine kleine Einordnung des Pegasus-Mythos aus dem Ärmel. Den Aufbau einer neuen Weltmusik-Reihe, die mit Musik aus den Heimaten geflüchteter Menschen startete, konnte er ebenso wertschätzen wie einen klassisch geprägten Abend mit einem Spitzenorchester.
Unsere Gedanken sind bei seiner Familie und bei allen, die Felix Semmelroth verbunden waren.
📸 © Alexander-Paul Englert
