02/12/2025
Un análisis de fósiles marinos de la Formación Chagres del Mioceno tardío, la mayoría pertenecientes a la familia Myctophidae, descubrió cuatro nuevas especies, una de las cuales ha sido nombrada, Hoplostethus boyae en honor a Brígida de Gracia, la primera paleontóloga marina Ngäbe.
Así lo reporta el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI).
"Encontramos un conjunto de otolitos fósiles bastante extraordinario de la Formación Chagres del Mioceno tardío (alrededor de 7 millones de años) cerca de Piña, Costa Abajo en la provincia de Colón de Panamá", afirma O'Dea. "Recolectamos más de 6,200 otolitos de peces de estas rocas, lo que representa uno de los conjuntos de peces fósiles más ricos jamás documentados en el mundo. Ciertamente, el más abundante por unidad de sedimento".
La colección produjo 31 especies en 12 familias. El artículo, publicado en la revista PeerJ, apuntó al predominio de otra familia, Myctophidae, que constituyeron más del 96% de los especímenes analizados. Los mictófidos, también conocidos como peces linterna, son pequeños peces mesopelágicos o de aguas profundas, conocidos por su bioluminiscencia; estas pequeñas criaturas brillantes viven en la "zona crepuscular" del océano, donde no hay mucha luz, pero se acercan a la superficie por la noche para alimentarse de plancton. Los peces linterna constituyen una de las biomasas más grandes de cualquier grupo de vertebrados en la Tierra y son actores clave en el ciclo del carbono gracias a sus migraciones diurnas y abundancia masiva a nivel mundial.
"Elegimos el nombre Hoplostethus boyae porque Boya es el nombre tradicional de Brígida en Ngäbere, el idioma de los Ngäbe", explica O'Dea. "La etimología también reconoce cómo los Ngäbe y sus antepasados han habitado el istmo de Panamá durante milenios, desarrollando conocimientos ecológicos tradicionales profundamente conectados con los ciclos de productividad marina, creando un puente entre entonces y ahora".
“Esto responde en parte la divertida pregunta para las personas curiosas acerca de cómo se nombran las especies”, agrega Brígida, explicando que el nombre Boya fue dado por su abuelo paterno, siguiendo la tradición familiar ancestral Ngäbe.
Que nombre esta especie en mi honor es sinónimo de mucha alegría y emoción para mí, mi familia y amistades”, dice Brígida, quien recibió por parte de los miembros del laboratorio O’Dea una ilustración de la especie nombrada en su honor, creada por la estudiante del laboratorio O’Dea Natasha Hinojosa. “Me siento muy agradecida al doctor O’Dea, al doctor Lin, y a Natasha Hinojosa por este honor.
Esta nueva especie es una de las cuatro nuevas especies fósiles nombradas en el artículo Remarkable dominance of myctophid otoliths in Upper Miocene Chagres Formation, Caribbean Panama, coescrito por O'Dea y dirigido por Chien-Hsiang Lin, paleontólogo marino e investigador asociado en el Centro de Investigación de la Biodiversidad de la Academia Sinica en Taiwán. ゚viralシ
