18/04/2026
PASAJES Y HUELLAS DE GRECIA CR
Por Gerardo Esquivel Guevara
DOS CLUBES SOCIALES DEL SIGLO XX
Para gratos recuerdos de quienes lo vivieron durante el siglo XX y para información a las más recientes generaciones, que quizás no lo conocieron.
Como añoranza a las Monarquías y Realezas Europeas, pero a menor escala, en Costa Rica florecieron los Clubes Sociales en muchas ciudades cabezas de provincias y de cantones.
Estos eran Centros Sociales fundados por ciudadanos que tenían algo en común en su ciudad, que podría ser afinidad en sus oficios, deportes y en muchos casos por la vida glamorosa o “high life”. En esta última categoría la membresía estaba más cerrada, pues se requería poseer conductas, convivencias sociales, buena etiqueta, protocolo, estatus social, linaje, una profesión o poseedor de un capital y un alto conocimiento en organización de actividades sociales, gusto por la vestimenta fina y de moda, conocimiento sobre las bebidas y alimentos de alcurnia y sobre todo un alto desenvolvimiento en las relaciones sociales.
En la ciudad de Grecia existieron varios Clubes Sociales, entre ellos algunos afines a los deportes y a la vida social. Cada Club debería tener un local en donde se reunían los Asociados, su Junta Directiva y administración, mesas de juego como ajedrez, billar, pool, ping pong, cartas y una minibiblioteca con revistas y los diarios del día para la lectura. También tenían su cafetería, bar y un pequeño menú de alimentos ligeros.
Voy a describir solamente dos de los Clubes griegos, quizás los más conocidos y que perduraron por unos 50 o 70 años.
CENTRO OBRERO DE GRECIA.
Como su nombre lo insinúa, este club estuvo integrado por gente común, esto quiere decir que había trabajadores de comercio, servicios, agricultores, industriales, artesanos y profesionales. Sus integrantes siempre fueron del género masculino, aunque esto no estaba reglamentado, pero era simplemente una costumbre.
El filtro para adquirir una membresía no era muy estricto y la mensualidad era baja, pero los asociados deberían pagar por el uso de algunos usos de servicios como los billares, pooles y cartas, además por los productos alimenticios que consumieran.
El local del Centro Obrero estuvo por muchos años frente al costado sur del Parque de Grecia, en un local construido a principios del siglo XX y que fue por algún tiempo propiedad de la familia Peralta. Aquí funcionó desde su fundación allá por los años 1920 hasta su desaparición alrededor del año 1990.
CENTRO DE AMIGOS.
Este fue un importante Club de Amigos para la alta sociedad griega. Aquí sí sentía el Glamour desde cualquier punto de vista. Empezando por el local, el cual estaba construido con las técnicas arquitectónicas del Art-Deco de los años 1930, con sus bellas líneas frontales e internas, sus pisos en finos mosaicos y molduras en maderas preciosas.
En cuanto a entretenimiento, poseía algún billar, mesa para ping pong, mesas para ajedrez, cafetería y bar y cómodos asientos para lectura. También tenía una posición estratégica para sus asociados, pues se encontraba al frente del lado oeste del Parque de Grecia y en aquellos tiempos el parque era el núcleo de reunión de la mayoría de la gente griega, pues era común el estar principalmente los domingos en los asientos o “dar vueltas al parque” esto era una costumbre.
Adquirir una membresía para formar parte de este selecto Club sí era muy rigurosa, pues debía ser apadrinado por asociados antiguos, poseer los requisitos arriba mencionados en cuanto posición económica, académica y muy importante tener eso que se denominaba “Clase” que se conocía en aquellos tiempos y que se extinguió al igual que se extinguieron los Clubes.
En el Centro de Amigos se celebraban las Fiestas Sociales más hermosas de la ciudad, pero solamente podían participar los Asociados o invitados especiales. Allí se les hacía la fiesta a las Quinceañeras, las Bodas de Asociados o hijos de ellos, Bailes para las Fiestas Patronales del día de Las Mercedes, Baile de Navidad y Año Nuevo, así como otros eventos que se programaran a lo largo del año como para presentar en buen Grupo u Orquesta Musical del momento. Ahí siempre prevaleció la excelencia en el vestir, en los modales, en las conductas y las relaciones entre los asociados eran casi de hermandad. Los niños desde su corta edad iban aprendiendo la formalidad y clase para el futuro.
No obstante, con Glamour y capacidad económica de sus Asociados, llegó el momento de su desaparición en la década de los años 1970 aproximadamente.
Dice la literatura al respecto de Clubes Sociales, que estos entraron en decadencia a raíz de la “aparición de los nuevos ricos”. Y aquí no se incluyen solamente a los ricos en capital, sino a los nuevos profesionales que con su alta capacidad económica migraron hacia otro tipo de vida social más globalizada con la llegada de los grandes Centros Comerciales, Condominios y Hoteles de Lujo. Y para rematar, a inicios del siglo XXI la llegada de la tecnología y las Redes Sociales, lo que hizo que las relaciones personales físicas hayan casi desparecido.
Espero haber descrito una parte de todo lo que se vivió en estos dos Clubes, sin embargo, queda mucho más que la gente que vivió esas experiencias podría agregar. En lo personal yo formé parte por algún tiempo del Centro Obrero y disfruté mucho de la convivencia con amigos y los juegos de pool, billar y ajedrez.
Agrego imágenes de mi colección que he mejorado con IA para hacerlas más atractivas, pues provienen de fotografías en blanco y negro e impresas en papel, por lo que pueden contener cambios con las originales.
En caso de que en esta descripción no coincida algún nombre o mención, ruego las disculpas, pues no lo es adrede, sino equivocación.
Gerardo Esquivel Guevara
2026
