01/09/2024
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Tommie Smith y un gesto que cambi贸 la historia del atletismo: Mi pu帽o me quit贸 todo, pero era mi obligaci贸n
El icono deportivo cambi贸 el mundo con su pu帽o en los Juegos Ol铆mpicos de 1968
Tommie Smith (06/06/1944) es un icono. Es un pionero. Con un gesto tan sencillo pero tan poderoso, el corredor estadounidense de los 200 metros, junto con su compa帽ero de equipo John Carlos, plant贸 cara a la opresi贸n sist茅mica la opresi贸n que sufr铆a la comunidad negra en Estados Unidos en el sigo XX. Su saludo del 'Black Power', como lleg贸 a conocerse, cambi贸 la historia del atletismo y del movimiento por los derechos civiles.
Para entender el gesto, hay que entender al hombre. El atleta Tommie Smith estuvo expuesto a la discriminaci贸n desde que tiene uso de raz贸n.
Al haber crecido en Clarksville (Texas), el medallista de oro tuvo que enfrentarse desde su m谩s tierna infancia a una epidemia de racismo en una zona predominantemente blanca. "Mi joventud fue dura, una lucha. Trabajaba en los campos de algod贸n", recuerda en una entrevista en los Juegos Ol铆mpicos de Par铆s. Smith naci贸 en una familia pobre.
Ten铆a 11 hermanos, pero a pesar de las luchas diarias a las que le obligaban injustamente el color de su piel y la inestabilidad econ贸mica, logr贸 sobresalir en sus clases de educaci贸n f铆sica en la escuela y m谩s tarde en la Universidad Estatal de Jos茅, California, donde ser铆a convocado para los Juegos Ol铆mpicos de 1968 en Ciudad de M茅xico.
Llevaba un pa帽uelo negro -en referencia a los linchamientos de negros en Estados Unidos-, calcetines negros y no llevaba zapatos. Con un guante negro, 茅l y Carlos levantaron sus pu帽os cerrados en el aire.
Era un llamamiento a la comunidad negra para que se uniera y se levantara contra la opresi贸n sist茅mica y el racismo.
"Esta es la realidad de la vida para nosotros, especialmente en 1968, y quer铆amos poner un poco de amor en la vida", dice sonriendo, a pesar de la abrumadora adversidad a la que tuvo que enfrentarse tras el suceso. A nivel personal, el mundo de Tommie se puso patas arriba.
El entonces presidente del COI, Avery Brundage, conden贸 p煤blicamente sus acciones, y uno de sus representantes las describi贸 como "una violaci贸n deliberada y violenta de los principios fundamentales del esp铆ritu ol铆mpico". Adem谩s, los dos atletas fueron suspendidos del equipo ol铆mpico estadounidense.
A帽os m谩s tarde, Smith tambi茅n ser铆a expulsado de la competici贸n por el Comit茅 Estadounidense y, en consecuencia, se perder铆a los Juegos Ol铆mpicos de 1972 en M煤nich. Acab贸 convirti茅ndose en profesor y entrenador de atletismo durante el resto de su carrera.
"Esta es la dura realidad de la vida", explica Tommy. "Me afect贸 mucho, me lo quit贸 todo, pero era lo m谩s importante. Ten铆a que hacerlo. Pero ahora hay un movimiento que surgi贸 de lo que empezamos entonces. Hemos llegado a otros atletas, y son conscientes de qui茅n era yo y de lo que hice. En ese sentido, creo que hemos influido en el proceso de pensamiento de los atletas, en su forma de pensar e incluso de comportarse. Y eso es lo que cuenta".
