Smith de Vasconcellos e se tornou famoso por ser uma reprodução fiel de um castelo renascentista, projetado pelo arquiteto Lúcio Costa e seu amigo, Fernando Valentim. Assim, seus belos traços arquitetônicos fazem dele o único castelo em estilo medieval com um toque normando clássico das Américas! A construção foi realizada por vinte famílias trazidas da Europa que utilizaram material totalmente europeu: de Portugal vieram os blocos de pedras que foram talhadas pelos mais talentosos artesãos; da França o telhado de ardósia; da Itália, o famoso mármore de Carrara que compõe o piso de vários salões, inclusive, do célebre Salão do Zodíaco. As portas e janelas são do mais puro jacarandá com ferragens inglesas; os vitrais são austríacos e, finalizando os principais detalhes, cada porta dos quartos de seus filhos tinha seus nomes gravados em ouro puro. Essa luxuosa construção levou em torno de 5 anos! São 42 cômodos distribuídos em 19 quartos, diversos salões, bibliotecas, sala de música, halls, duas torres, diversos terraços, dependências para hóspedes, ala dos serviçais e galerias que abrigam interessantes histórias. O imponente hall de entrada com as escadarias e o teto de jacarandá são finamente trabalhados com belíssimos vitrais do brasão da família! Além disso, as bibliotecas possuem exuberantes estantes esculpidas em relevo. Toda a mansão era ainda cercada por um imenso parque. Com tanta beleza para ver, personalidades como Adhemar de Barros, Getúlio Vargas, Amaral Peixoto e várias outras pessoas da alta sociedade carioca e paulista frequentavam o local.
