13/04/2026
Una historia que pocos conocen: Los 32 trabajadores agrícolas de origen mexicano que perdieron la vida en Estados Unidos tras terminar su jornada laboral 🥺💔
Al principio, sus nombres eran desconocidos. Esa es la parte más devastadora de esta historia. Eran braceros, trabajadores mexicanos traídos a California bajo un programa gubernamental para cosechar los campos que alimentaban a Estados Unidos.
Esa tarde de 1963, 58 hombres terminaron de cosechar apio en el Valle de Salinas y subieron a un autobús improvisado -en realidad, un camión de plataforma con revestimiento de aluminio y dos largos bancos de madera- para regresar a su campamento de trabajo.
A las 4:25 p. m., el camión cruzó una vía férrea sin señalizar en las afueras de Chualar, California. Un tren de carga de Southern Pacific que viajaba a 105 kilómetros por hora lo partió por la mitad.
Veintitrés hombres murieron en el acto. Nueve más fallecieron camino al hospital. En total, 32 hombres. Fue el accidente de transporte más mortífero en la historia de California.
Cuando llegaron las autoridades, no pudieron identificar a la mayoría de las víctimas. Porque a los braceros no se les conocía por sus nombres, sino por sus números de trabajo. Fue necesario llamar al FBI para identificar a los fallecidos mediante huellas dactilares.
Provenían de Sonora, Guanajuato, Michoacán, Puebla, Jalisco y Zacatecas. Dejaron atrás a 37 niños menores de 16 años. La víctima más joven tenía 19 años.
9,000 personas asistieron a su funeral.
El Programa Bracero finalizó al año siguiente. El tramo de la Carretera 101 donde fallecieron fue renombrado Carretera Memorial Bracero en 2013.
Y a un lado de la carretera, alguien construyó una sencilla cruz de madera que aún permanece en pie, con las banderas mexicana y estadounidense ondeando juntas y la inscripción:
Q.E.P.D. Los 32 Braceros. 17 de septiembre de 1963.
Alimentaron a este país… jamás se deben olvidar sus nombres. Que descansen en paz 🕊️