18/04/2025
Un nouvel océan est en train de se former en Afrique, lentement mais sûrement, en raison d'une fissure de 56 kilomètres apparue en Éthiopie en 2005. Cette fissure est causée par trois plaques tectoniques—les plaques nubienne, somalienne et arabique—qui s'écartent progressivement. Les scientifiques estiment qu'il faudra entre 5 et 10 millions d'années pour que cet océan prenne pleinement forme.
La région de l'Afar, où ces plaques se rejoignent, est un endroit unique pour étudier les processus tectoniques. Certains chercheurs pensent que cette faille est alimentée par un gigantesque panache de roche surchauffée s'élevant du manteau terrestre sous l'Afrique de l'Est. Les plaques se déplacent à des vitesses différentes : la plaque arabique s'éloigne de l'Afrique à environ 2,5 centimètres par an, tandis que les plaques africaines se séparent encore plus lentement, entre 0,5 et 1,3 centimètres annuellement.
Finalement, ce processus donnera naissance à un nouveau système de dorsale médio-océanique, ouvrant la voie à l'émergence d'un nouvel océan en Afrique.
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