31/03/2026
‘Drie jaar geleden ben ik begonnen met hair hanging. Ik woonde toen nog in Berlijn. Ik zag er hoe andere mensen de voorbereiding van hun haar deden voor hair hanging en was er meteen door gefascineerd. Als kind was ik zelf altijd al bezig geweest met vlechten en vormen maken in mijn haar. Zo maakte ik ooit eens een vlindervorm in mijn haar. Het voelde ergens heel natuurlijk om er ook zelf mee te gaan experimenteren en hair hanging te proberen. Ik leerde het mezelf stap voor stap aan. Toch heeft het nog een tijdje geduurd voor ik volledig aan mijn haar hing.
Hair hanging is een circusdiscipline waarbij je létterlijk aan je haar hangt, maar voor mij is het veel meer dan dat. Het is bijna een vorm van therapie. De eerste keer dat ik het deed, werd ik er superrustig van. Dat klinkt tegenstrijdig, want in het begin doet het wel wat pijn, maar het is een heel specifieke pijn die je niet echt kunt vergelijken met iets anders. Je lichaam went er ook aan. Op den duur voelt het niet meer aan als pijnlijk, en kan het zelfs bijna deugd doen.
De vereisten zijn vooral dat je lang haar moet hebben, minstens tot op je schouders, liefst iets langer. Maar hoofd- en neklengte is bij iedereen anders, dus je kunt daar niet gewoon één maat op plakken. Daarnaast is een zekere vorm van ‘body awareness’ ook wel belangrijk. Als je nog nooit iets van sport, dans of circus hebt gedaan, is het moeilijk om direct met de discipline te beginnen. Je moet echt vóelen wat er in je lichaam gebeurt, aanvoelen waar er spanning zit en dat kunnen bijsturen. Wat ik zelf ook belangrijk vind, is een open blik, een open mind om iets te proberen dat heel intens is. En geduld, want in het begin duurt het heel lang om je haar juist te doen.
Mijn voorbereiding is altijd hetzelfde. Eerst doe ik een warming-up waarbij ik veel dans en in mijn lichaam probeer te komen. Het is voor mij belangrijk om al aanwezig te zijn vóór ik mijn haarknoop maak. Daarna maak ik mijn haar volledig nat om de elasticiteit te vergroten en kam ik het héél veel zodat alle haartjes strak zitten en er geen stukje haar overblijft waar meer of minder spanning op zit. Dan maak ik een staart op het middelpunt van mijn hoofd en doe ik het touw errond, splits ik mijn staart in twee en maak twee vlechten die ik rond de ring vlecht. Alles moet echt kloppen. Hair hanging is niet gevaarlijk, zolang je weet wat je doet en aandacht hebt voor de juiste techniek.
Fun fact, in het begin vond ik hair hanging eigenlijk een beetje lelijk, haha. Wat ik vaak bij anderen zag, soms echt gékke poses, sprak me niet zo aan. Tot ik iemand ontmoette die het op een heel andere manier benaderde, meer vanuit dans, meer organisch. Toen besefte ik dat het meer kan zijn dan enkel hangen aan je haar. Het is beweging, expressie, dans in de lucht. Het heeft me fysiek sterker gemaakt, maar ook mentaal dichter bij mezelf gebracht.’
- Sheila