30/03/2024
10 ẨN DỤ TUYỆT ĐẸP TRONG ‘EVERYTHING EVERYWHERE ALL AT ONCE’
Nguồn: Siêu Nguyễn
‘Everything Everywhere All At Once’ đã chiếm trọn trái tim của Viện Hàn Lâm để chiến thắng Phim Xuất Sắc Nhất tại lễ trao giải Oscar năm nay, trong sự mừng vui của hàng triệu người mê phim trên toàn thế giới. Lâu rồi mới có một tác phẩm điện ảnh lấy lòng được cả đại chúng lẫn giới phê bình tới như vậy – một tác phẩm mới mẻ, sáng tạo, giải trí, nhân văn, chạm tới những ý nghĩa sâu xa của cuộc sống nhưng lại thông qua những hình ảnh ẩn dụ hết sức đời thường. Chính những hình ảnh mộc mạc ấy là lý do ‘Everything Everywhere’ không tạo cảm giác “dạy đời,” mà ngược lại, khiến ta dễ dàng đồng cảm với thông điệp phim.
Dưới đây là 10 hình ảnh ẩn dụ khiến tôi tâm đắc nhất:
1. CHIẾC MÁY GIẶT
Tiệm giặt ủi của gia đình Evelyn là bối cảnh đầu tiên trong ‘Everything Everywhere All At Once.’ Việc kinh doanh giặt ủi là một lựa chọn rất phổ biến đối với những người nhập cư tại Mỹ. Đa số những cửa hàng laundromat tôi từng tới tại thành phố New York đều thuộc sở hữu của những người gốc Hoa. Chúng trở thành biểu tượng của cuộc sống di dân, và chiếc máy giặt với guồng quay không ngừng nghỉ chính là hình ảnh ẩn dụ cho sự vất vả, gian truân không có điểm dừng của những người nhập cư. Mọi chu trình giặt đều phải đi qua các bước: ngâm, giặt, rửa, và quay khô, tượng trưng cho quá trình “fit in” của cộng đồng này – bạn phải “gột rửa” một vài những thói quen xưa, lối sống cũ hay ngôn ngữ mẹ đẻ của mình, để khoác lên mình một chiếc áo mới, bản ngã mới – bản ngã mang tên Hoa Kỳ.
(Fun fact nho nhỏ, tiệm giặt này có một biển hiệu lấp ló in dòng “Only Real World Customers Allowed,” hay “Chỉ Chào Đón Những Khách Hàng Từ Thế Giới Thực.” Đây là một Easter Egg cho việc Evelyn sẽ nhảy qua các vũ trụ siêu thực khác sau này.)
2. CHIẾC GƯƠNG TRÒN
Tại căn nhà chật hẹp của gia đình Evelyn, có một vật dụng được khắc hoạ nổi bật trong các khung hình cận là chiếc gương tròn. Được đặt ngổn ngang giữa những đồ gia dụng vụn vặt, sách báo, thuốc thang, chiếc gương này phản chiếu hình ảnh những thành viên trong gia đình họ Wang. Cảnh trong hình minh hoạ cho thấy Evelyn, Waymond và Joy đang cùng vui vẻ hát karaoke trong gương. Nếu tinh ý, bạn có thể tìm ra một bức tượng gấu mèo (raccoon) đặt bên phải chiếc gương, một Easter Egg về vũ trụ Raccacoonie mà Evelyn sẽ nhảy tới sau này. Bên trái chiếc gương, nếu zoom thật kỹ, bạn sẽ thấy một cuốn sách có tựa đề, “How to be a Singer,” một điềm báo khác cho vũ trụ nơi Evelyn trở thành ca nương. Chiếc gương đặt ở vị trí trung tâm bối cảnh, với bờ rìa khoanh tròn, khép kín, ẩn dụ cho việc giữa muôn vàn những vũ trụ khác nhau, điều duy nhất không thay đổi và cần được nâng niu, bảo vệ chính là tình cảm gia đình.
Một lớp biểu tượng nữa chính là sự phản chiếu, hay “reflection,” trong tiếng Anh cũng mang nghĩa “nhìn nhận lại bản thân mình,” điều mà cả ba nhân vật trong gương đều trải qua suốt chiều dài phim. Waymond nhìn nhận lại quyết định li hôn, Joy nhìn nhận lại cách sống có phần buồn bã, tiêu cực, còn Evelyn nhìn nhận lại mối quan hệ mẫu tử giữa cô và Joy. Họ đều trải qua quá trình tự ngẫm để thay đổi và trở thành những con người tốt hơn, đa chiều hơn ở cuối phim.
3. VẾT CẮT GIẤY (PAPER CUTS), VIỆC XỎ NGƯỢC GIÀY VÀ VIÊN KẸO CAO SU
Tại sở thuế IRS, khi bị phiên bản Alpha của Deirdre tấn công, Waymond phải tạo nên bốn vết cắt giấy giữa năm ngón tay để nhảy sang vũ trụ nơi anh có kĩ năng võ thuật đại tài. Phân cảnh này xuất hiện ngay sau khi Evelyn nhận được đơn xin li hôn từ Waymond – tình cờ cũng là một TỜ GIẤY có khả năng CẮT ĐỨT một cái gì đó, ở đây là cuộc hôn nhân. Để Waymond tự tạo nên các vết paper cuts cho mình, The Daniels thâm thuý cho anh nhận ra nỗi đau mà đơn li hôn anh soạn sẽ gây ra với những người thân yêu nhất. Bốn vết cắt cũng tượng trưng cho bốn người trong gia đình anh – Evelyn, Waymond, Joy và Gong Gong – những mối quan hệ sẽ tan vỡ nếu như cả hai hoàn tất thủ tục li dị.
Bên cạnh paper cuts, hai phương thức “verse-jump” khác cũng mang những biểu tượng riêng. Việc nhai lại viên kẹo cao su cũ dưới gầm bàn, một viên kẹo đã hết vị, hết mùi, ẩn dụ cho sự phai nhạt trong mối quan hệ giữa Waymond và Evelyn. Hành động xỏ ngược giày của Evelyn cũng ẩn dụ cho các khác biệt trong lối sống và cách suy nghĩ giữa hai người. Chi tiết này gợi nhớ tới truyện cổ tích Lọ Lem – việc công chúa xỏ vừa giày tượng trưng cho sự tương thích giữa cô với hoàng tử, còn nếu xỏ nhầm giày, có lẽ cả hai sẽ không chạm được “happily ever after” khi câu chuyện kết thúc.
4. CÂU NÓI “I LOVE YOU” CỦA EVELYN DÀNH CHO DEIRDRE
Cũng trong phân cảnh đánh nhau tại sở thuế, để nhảy sang vũ trụ nơi cô là một ngôi sao võ thuật, Evelyn phải nói câu “I love you” với Deirdre một cách chân thành. Trong những lần thử đầu tiên, Evelyn chỉ thốt lên cụm từ đó một cách bâng quơ, không cảm xúc, khiến cô không thể “verse-jump” thành công. Chi tiết nhỏ này là sự châm biếm về xã hội Mỹ, một xã hội nói miệng nhưng không thành tâm. Trong một cộng đồng tư bản, mọi người buông ra những ngôn từ mật ngọt chỉ để đạt được lợi ích của mình. Những câu “I love you” trống rỗng, vô nghĩa mà giới trẻ ngày nay lạm dụng đã làm giảm đi giá trị của cảm xúc con người. Nhân vật Deirdre – cán bộ thuế - tượng trưng cho hệ thống cầm quyền. Nhiều khi để đạt được mục đích, ước mơ của mình, những người thấp cổ bé họng trong xã hội phải nuốt ấm ức, bất công vào lòng, để bày tỏ niềm ngưỡng mộ của mình với những người có quyền, quỳ xuống một cách ẩn dụ và dõng dạc thốt lên, “Tôi tôn sùng anh.”
5. KEM PHÔ MAI (CREAM CHEESE)
Khi Waymond và Evelyn có một giây phút nghỉ ngơi tại phòng họp trong trung tâm IRS, Waymond đã với tới một chiếc cream cheese bagel và ăn ngấu nghiến, giải thích rằng trong tương lai, gia súc đã bị giết hết, nên con người không còn sữa để sản xuất ra phô mai. Đây là một chi tiết thoáng qua nhưng không kém phần quan trọng, khi nó gián tiếp lên án việc đầu độc trái đất, tàn phá môi trường của con người. Chúng ta thường tôn sùng lối suy nghĩ rằng, con người là mạnh nhất, thông minh nhất, giỏi giang nhất, nên có quyền được tiêu thụ mọi thứ từ thiên nhiện, rút cạn mọi tài nguyên trên hành tinh này. Nếu chúng ta tiếp tục sống như vậy, thì có lẽ một ngày không xa những nhu yếu phẩm như sữa, phô mai, thịt, sẽ đều biến mất như tại vũ trụ Alpha. Việc Waymond “nhớ” da diết một món đồ ăn không còn tồn tại cũng gây liên tưởng tới trải nghiệm của những người nhập cư, những du học sinh, những người con xa xứ, thường xuyên mơ về hương vị quê nhà.
6. NGÓN TAY XÚC XÍCH
Tại một trong những vũ trụ hài hước nhất, tất cả loài người đều có ngón tay xúc xích, kể cả Evelyn. Trong phiên bản này, cô và Deirdre là một le***an couple, chia sẻ một cuộc sống khá bình lặng, an yên và tràn ngập yêu thương. Những ngón tay xúc xích lắc lư chính là hình ảnh ẩn dụ cho thông điệp bình đẳng giới (ph***ic imageries, duh!) và bình đẳng các xu hướng tính dục. Về lý thuyết, xu hướng tính dục không cô đặc, cứng rắn (nam phải yêu nữ, nữ phải yêu nam) mà rất đa dạng, rất mềm mỏng, rất linh hoạt (nam yêu ai cũng được, nữ yêu ai cũng được, không phải ai cũng cần định nghĩa mình là “nam” hay” nữ,” ai yêu ai cũng được và cũng đúng). Sự mềm mỏng, linh hoạt của những ngón tay xúc xích trong một thế giới viễn tưởng, đối nghịch với những ngón tay gầy cứng của loài người trong xã hội vẫn còn nhiều sự cổ hủ hiện thời, tượng trưng cho ý nghĩa nhân văn ấy.
7. CON GẤU MÈO TRONG CHIẾC MŨ ĐẦU BẾP (RACCACOONIE)
Lấy cảm hứng từ bộ phim ‘Ratatouille’ của Pixar, trong vũ trụ mà Evelyn làm đầu bếp tại một nhà hàng Nhật, đồng nghiệp Chad của cô (được thủ vai bởi Harry Shum Jr.) bị phát hiện có một con gấu mèo trốn trong chiếc mũ của anh, điều khiển mọi hoạt động anh làm. Chi tiết này tượng trưng cho việc tất cả mọi phiên bản của Evelyn – đầu bếp, giúp việc, ca nương, v…v… - đều bị điều khiển bởi Evelyn của vũ trụ Alpha. Nói rộng hơn, chúng ta không có khả năng điều khiển tất cả mọi quyết định, mọi nhánh rẽ, mọi hướng đi trong cuộc sống. Con người không thể tự mãn nghĩ rằng mình là chủ nhân vũ trụ. Sẽ luôn có những thế lực tối cao hơn, những yếu tố khó lường hơn khiến cuộc đời trở nên ngẫu hứng, vô thường.
8. HAI HÒN ĐÁ
Trong phân cảnh có thể nói “iconic” nhất ‘Everything Everywhere All At Once,’ Evelyn và Joy đã hoá thân thành hai hòn đá tròn, tồn tại trong vũ trụ nơi sự sống không đủ điều kiện hình thành. Tiếng Anh có câu thành ngữ “You are my rock” – bạn là chỗ dựa vững chắc của tôi. Hình ảnh hòn đá (“rock”) ẩn dụ cho sự tin tưởng, kiên định, vững vàng, yêu thương. Phân cảnh này gửi gắm thông điệp dù thế giới thay đổi thế nào, Evelyn vẫn muốn là chỗ dựa yêu thương cho con gái mình, là bờ vai vững chắc để Joy có thể dựa vào. Có lẽ cũng chính vì tình yêu thương ấy mà cô đặt tên cho con gái mình là Joy, “niềm vui.”
9. CHIẾC BÁNH EVERYTHING BAGEL
Hình ảnh ẩn dụ lớn nhất xuyên suốt ‘Everything Everywhere All At Once’ là chiếc bánh mỳ tròn – everything bagel – thức quà ăn sáng phổ biến nhất nước Mỹ. Tại bất kỳ một cửa hàng bagel nào, bạn có thể chọn vị để gọi một loại bagel cụ thể - như bagel hành, bagel mè, bagel quế - hoặc bạn có thể không cần phải đau đầu lựa chọn và gọi “everything” – tất tần tật mọi vị trên một miếng bánh. Everything bagel từ đó trở thành biểu tượng của sự tiện lợi trong một xã hội “lười lựa chọn.” Không lựa chọn thì ta sẽ chỉ “được” chứ không “mất.” Không lựa chọn thì ta sẽ không bao giờ hối hận. Không lựa chọn thì ta sẽ không cần tiếc nuối. Nhưng có thật vậy hay không?
Hình ảnh everything bagel từ đó tượng trưng cho mặt tối của “giấc mơ Mỹ” – một khát khao ảo tưởng mà nước Mỹ quảng cáo cho toàn thế giới, rằng tại đây, bạn có thể có TẤT CẢ mọi thứ, làm tất cả mọi nghề, yêu tất cả mọi người, sống tất cả mọi nơi. Bầu trời là giới hạn, vì đây là miền đất hứa, là thiên đường cơ mà! Trong ‘Everything Everywhere All At Once,’ Joy đã đạt tới cảnh giới lý tưởng ấy, nhưng cay đắng thay, chính vì vậy mà cô lại nhận ra cuộc sống chẳng còn ý nghĩa gì cả. Một khi đã có tất cả, ta sống để làm gì? Một khi đã nhìn thấy mọi thứ, ta mở mắt thức dậy mỗi ngày để học được điều gì thêm? Nhiều khi ý nghĩa của cuộc đời lại nằm chính trong những lựa chọn, những ngã ba đường. Ta phải “mất” thì mới “được.” Ta phải buồn thì mới vui. Đừng để sự cám dỗ của hàng triệu ngành nghề, hàng triệu người trên dating apps, hàng triệu món đồ lấp lánh trong trung tâm thương mại khiến bạn nảy lòng tham rằng mình có thể sở hữu mọi thứ. Chọn lựa, quyết định, và sẵn sàng buông tay với những gì mình phải hy sinh. Cuộc sống là như thế, và có lẽ đây là thông điệp lớn nhất của bộ phim này.
10. CON MẮT ĐỒ CHƠI (GOOGLY EYES)
Nếu như chiếc everything bagel mà Joy tạo ra có khoảng trắng ở giữa một vòng tròn đen, thì con mắt googly eyes Waymond hay dán linh tinh trong nhà lại có vòng tròn đen ở giữa một khoảng trắng, đối nghịch hoàn toàn với chiếc bánh mỳ. Hình ảnh ẩn dụ của hai vật thể ấy vì thế cũng trái ngược nhau. Nếu như everything bagel, với cái hố vô cực có thể giết chết mọi thứ ở trung tâm, tượng trưng cho chủ nghĩa hư vô (nihilism), quan điểm “cuộc sống chẳng có ý nghĩa gì cả, sống làm quái gì,” thì googly eyes lại tượng trưng cho chủ nghĩa hiện sinh (existentialism): “kể cả khi cuộc sống không có ý nghĩa gì, thì con người vẫn đủ khả năng để tự kiến tạo ý nghĩa.” Nếu Joy nhìn đời bằng con mắt bi quan, tạo ra everything bagel để huỷ diệt tất cả, thì Waymond quả quyết lấy thái độ lạc quan làm phương châm sống. Nếu Joy nghĩ rằng không tồn tại nữa là giải pháp cho những cảm xúc cực đoan, thì Waymond lại tin, cuộc sống càng khó khăn, ta càng phải mở lòng tốt, càng phải nở nụ cười, càng phải yêu thương mọi người hơn. Chính vì vậy, khi Evelyn vỡ ra điều này ở giữa phim (“I’m learning to fight like you” – “Em đang học cách chiến đấu như anh,” tức chiến đấu với tình yêu thương thay vì lòng thù hận), cô đã dán một chiếc googly eye lên trán. Hình ảnh mộc mạc này gói gọn trong nó toàn bộ thông điệp nhân văn của ‘Everything Everywhere All At Once’ – trái tim yêu thương và lòng thấu cảm là vũ khí mạnh nhất trong cuộc đời.
Hình tròn của con mắt đồ chơi cũng gắn kết với hình tròn của chiếc bánh mỳ, của máy giặt, của chiếc gương, của búi tóc trên đầu Joy, của vết bút bi khoanh tròn trên hoá đơn mà gia đình họ Wang nộp cho trụ sở thuế, của hai hòn đá, tạo nên một hệ thống những hình ảnh ẩn dụ mạch lạc, thống nhất trong suốt bộ phim.
Bonus một ẩn dụ nho nhỏ khác: chính tiêu đề bộ phim 'Everything Everywhere All At Once' không chỉ khắc hoạ hành trình vượt qua muôn vàn vũ trụ của Evelyn, mà còn tượng trưng cho hành trình làm phim của The Daniels và team sản xuất. The Daniels tham khảo khá nhiều tác phẩm điện ảnh kinh điển trong bộ phim này, ví dụ như 'In The Mood For Love' (Wong Kar-wai) ở phiên cảnh Waymond từ chối tình cảm của Evelyn trong ngõ tối, hay '2001: A Space Odyssey' (Stanley Kubrick) trong cảnh loài vượn đánh nhau dẫn tới sự hình thành của thế giới xúc xích. Phương thức vay mượn này tỏ rõ một quan điểm rằng, bản chất của sự sáng tạo không phải là tạo nên các ý tưởng từ hư vô, mà là lấy cảm hứng từ nhiều nguồn đa dạng (“everything”), nhiều nơi khác nhau (“everywhere”), sau đó kết hợp chúng lại làm thành một chủ thế mới mẻ thống nhất (“all at once.”)
Chính sự sáng tạo kỳ diệu ấy đã giúp ‘Everything Everywhere All At Once’ chạm tới trái tim của người yêu phim, cũng như 7 tượng vàng danh giá tại giải Oscar năm nay.
