13/06/2026
πππππππ ππ πππππππ ππ ππππ ππ ππππππππππ πππ ππππππππππ ππ ππππ ππππ ππππππππππ ππ πππππ, ππππ ππ ππππππ ππ πππππ, ππππππ ππππ πππ πππππππππ πππππππ ππ πππππ πππππππ πππππππ
Hindi marunong lumangoy si Lira.
Sinabi niya iyon nang malinaw.
Nanginginig pa ang kamay niya habang hawak ang tray ng champagne.
Pero tumawa lang si Selena Soriano.
βArte mo naman,β sabi ng nag-iisang anak ng bilyonaryong si Don Arturo Soriano. βBirthday ko ngayon. Kahit minsan, pasayahin mo naman ako.β
At bago pa makasagot ang kasambahay, itinulak siya ni Selena gamit ang dalawang kamay.
Bumagsak si Lira sa pool.
Kasama ng mga basag na baso, sumabog ang tubig sa gilid ng rooftop terrace ng mansyon sa Ayala Alabang. Sandaling nagpalakpakan ang ilang bisita. May tumawa. May naglabas ng cellphone para mag-video.
Para sa kanila, isa lang iyong eksena sa party.
Isang pang-aasar.
Isang laro.
Isang βviral moment.β
Pero pagkalipas ng ilang segundo, hindi umahon si Lira.
Nagsimula ang araw na iyon na parang palabas sa teleserye.
Mula umaga pa lang, sunod-sunod na ang dating ng mga mamahaling sasakyan sa mansyon ng mga Soriano. May white roses sa bawat sulok, may live string quartet, may imported na alak, may dessert table na parang galing sa five-star hotel.
Dalawampuβt dalawang taong gulang na si Selena, pero kung umasta siya, parang pag-aari niya ang buong mundo.
Sanay siyang makuha ang lahat.
Bagong sports car? Isang tawag lang sa ama.
Designer dress? Ipinapadala mula abroad.
May taong hindi sumunod sa gusto niya? Nawawala kinabukasan sa trabaho.
Kilala siya ng staff bilang βMaβam Selena,β pero sa kusina, tahimik nilang tawag sa kanya ay βbagyong may lipstick.β
Walang gustong mapansin niya.
Lalo na si Lira Santos.
Dalawampuβt tatlong taong gulang si Lira, bagong pasok sa mansyon. Payat, tahimik, laging nakayuko, at laging maingat. Hindi siya katulad ng ibang staff na sanay na sa ugali ng mga mayayaman. Sa bawat utos, mabilis siyang sumusunod. Sa bawat sigaw, humihingi siya ng pasensya kahit wala naman siyang kasalanan.
Kailangan niya ang trabaho.
May binabayaran siyang gamot ng kapatid. May renta sa maliit nilang kuwarto sa ParaΓ±aque. At higit sa lahat, ayaw niyang bumalik sa probinsya na walang dalang pag-asa.
Kaya kahit ilang beses na siyang pinagtaasan ng boses ni Selena, nanahimik siya.
Pero sa birthday party na iyon, napagdiskitahan siya.
Nakatayo si Selena sa gilid ng pool kasama ang matalik niyang kaibigang si Trisha. Pareho silang naka-glittering cocktail dress, parehong hawak ang baso, parehong bored na bored sa marangyang party na para bang hindi sapat ang lahat ng nasa paligid nila.
βAng boring,β reklamo ni Selena. βPuro fake smiles. Puro business friends ni Daddy.β
Ngumisi si Trisha. βThen make it fun. Alam mo naman specialty mo.β
Nagkatinginan sila.
At doon dumaan si Lira, bitbit ang tray ng champagne.
βHoy,β tawag ni Selena.
Tumigil si Lira agad. βYes, Maβam Selena?β
βWhatβs your name again?β
βLira po, Maβam.β
βLira,β inulit ni Selena, parang nilalasahan ang pangalan. βHalika. Swim with us.β
Namuti ang mukha ni Lira. βPasensya na po, Maβam. Naka-duty po ako.β
βSo?β
βAt saka poβ¦β Napalunok si Lira. βHindi po ako marunong lumangoy.β
Tumawa si Trisha. βSeriously?β
βTakot po talaga ako sa tubig,β mahinang sabi ni Lira. βPlease po.β
Mas lalong lumiwanag ang mata ni Selena. Iyon ang klase ng reaksyong gusto niyaβtakot. Para sa kanya, nakakatuwa kapag may taong nanginginig sa harap niya.
βAng OA mo,β sabi niya. βHindi naman dagat βto. Pool lang.β
βMaβam, please po. Baka malunod ako.β
βThen learn.β
Napalapit si Selena.
May ilang kaibigan siyang nakatingin na. May isa nang nakatutok ang camera.
βSelena, do it,β bulong ni Trisha, natatawa.
βMaβam, huwag poββ
Hindi na natapos ni Lira ang salita.
Itinulak siya ni Selena.
Malakas ang bagsak ng katawan ni Lira sa tubig. Tumalsik ang tray. Bumasag ang mga baso sa tiles. May sumigaw, pero hindi dahil sa takotβdahil natuwa sila.
βHappy birthday to me!β sigaw ni Selena, sabay tawa.
Ilang bisita ang pumalakpak.
Pero unti-unting nawala ang ingay.
Isang segundo.
Dalawa.
Lima.
Walang umahon.
Nang una, nakangisi pa si Selena.
βSheβs just being dramatic,β sabi niya.
Pero ang tubig sa gitna ng pool ay kumikilos pa rin, parang may taong nagpupumiglas sa ilalim.
βSelenaβ¦β mahina nang sabi ni Trisha. βBakit hindi siya umaahon?β
May isang waiter na tumakbo papunta sa gilid. May matandang kasambahay na napasigaw, βDiyos ko, si Lira!β
Doon lang nagbago ang mukha ni Selena.
Hindi pa rin siya gumagalaw, pero nawala ang yabang sa mga mata niya.
Isang lalaking guest ang mabilis na nagtanggal ng blazer at tumalon sa pool. Sumunod ang security guard. Ilang tao ang nagtakbuhan. Ang musika ay biglang naputol.
βMarisol?βI-type ang "YES " at pindutin ang "Like" para ma-post namin ang buong kwento. Salamat!!