03/07/2026
ENG - ITA
ENG - There are works of art we simply look at. And then there are those we happen upon.
Just a few days ago, the Fuser Collection welcomed a work that belongs firmly to the latter category: Monastery at Torcello – Venice, a remarkable ink on paper by André Maire, hand-signed and dated 1926. Measuring 29 × 37.3 cm, this sheet bears the gentle marks of time—subtle tears and the natural patina of age—as though they were the stamps in its passport after a century-long journey.
At first glance, one immediately recognizes one of the most enchanting and enigmatic places in the Venetian Lagoon: the Basilica of Santa Maria Assunta on Torcello.
Yet André Maire was never interested in the precision of an architect or the virtuosity of a traditional vedutista. He was searching for something far more elusive: atmosphere.
A few strokes of ink were all he needed.
The bell tower rising in the background. The rhythm of the portico's arches. The deep shadows beneath the loggias. Vegetation suggested with remarkable economy. A solitary figure seated at an easel, almost a discreet self-portrait of the artist himself. Everything seems suspended in a silence that no photograph could ever capture.
And perhaps that is precisely the point.
In 1926, when André Maire paused before this ancient Venetian monastery, the basilica had already witnessed nearly a thousand years of history. Today, almost a century after the drawing was created, the sheet has itself become a historical document. It tells us more than the story of Torcello—it reveals the way an artist saw the world.
But who was André Maire?
Born in France in 1898, he belonged to the generation whose youth was profoundly shaped by the First World War. Perhaps for that very reason, he developed a restless curiosity—a lifelong desire to travel.
Maire was never meant to stay still.
He journeyed throughout Europe, North Africa and, above all, French Indochina, becoming deeply fascinated by Vietnam, Cambodia and Laos. He sketched everywhere: temples, villages, monasteries, bustling markets and tropical landscapes. More than a studio painter, he was a visual chronicler, travelling with little more than a brush and a sketchbook.
Many artists travelled in search of subjects.
He travelled in search of stories.
His extraordinary gift lay in knowing what to leave out. With only a handful of lines, he could evoke an entire place. Looking at one of his drawings, one often has the feeling of arriving only moments after he left, while the ink is still drying on the paper.
It is precisely this immediacy that makes his work feel astonishingly contemporary.
It is almost remarkable to think that this drawing was executed in 1926. While Europe was slowly changing and unknowingly moving toward the great upheavals of the twentieth century, a French artist sat quietly before a monastery in the Venetian Lagoon, devoting his time not to current events, but to beauty.
Without realizing it, he entrusted a simple sheet of paper with the task of carrying his vision across an entire century.
Today, that journey has come to an end.
Or perhaps, more simply, it has just begun a new chapter.
Because every work that enters the Fuser Collection adds more than an artist's name or a particular technique.
It adds a story.
And above all, it begins a conversation with everyone who stands before it.
Artwork Details
Artist: André Maire (1898–1984)
Title: Monastery at Torcello – Venice
Medium: Ink on paper
Date: 1926
Sheet size: 29 × 37.3 cm
About the Artist
Today, André Maire's works are held in the collections of major museums, including the Centre Pompidou – Musée National d'Art Moderne in Paris, the Musée Guimet – Musée national des Arts asiatiques, the Musée du quai Branly – Jacques Chirac, the Musée d'Art Moderne de Troyes, La Piscine – Musée d'Art et d'Industrie André Diligent in Roubaix, and the Musée Cernuschi, which devoted a significant monographic exhibition to his work. His paintings and drawings are also part of numerous prestigious private collections across Europe and Asia, confirming his place among the foremost French artist-travellers of the twentieth century.
If you enjoyed this story—or know someone who might appreciate the hidden stories behind works of art—please share it.
And if you haven't already, follow the Fuser Collection.
Collections are not built by accumulating artworks. They are built by collecting stories. And from today onward, this is one of them.
www.CollezioneFuser.it
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ITA - Ci sono opere che si guardano. E ce ne sono altre che si incontrano.
Da pochi giorni è entrata a far parte della Collezione Fuser un'opera che appartiene a questa seconda categoria: "Monastero a Torcello – Venezia", un prezioso inchiostro su carta di André Maire, firmato a mano e datato 1926. Un foglio che misura 29 × 37,3 cm e che porta con sé i piccoli segni del tempo quasi fossero il suo passaporto dopo un secolo di viaggio.
Osservandolo si riconosce immediatamente uno dei luoghi più affascinanti e misteriosi della laguna veneziana: la Basilica di Santa Maria Assunta di Torcello.
Eppure André Maire non cerca la precisione dell'architetto, né il virtuosismo del vedutista. Cerca qualcosa di molto più difficile: l'atmosfera.
Gli bastano pochi tratti d'inchiostro.
Il campanile che si innalza sullo sfondo. Il ritmo degli archi del portico. Le ombre profonde sotto le logge. La vegetazione appena accennata. Una figura seduta con il proprio cavalletto, quasi un autoritratto discreto dell'artista stesso. Tutto sembra immerso in un silenzio che nessun fotografo potrebbe catturare.
E forse è proprio questo il punto.
Nel 1926, quando André Maire si fermò davanti a questo antico monastero veneziano, la basilica aveva già attraversato quasi un millennio di storia. Oggi, a distanza di quasi cento anni dalla realizzazione del disegno, quel foglio è diventato esso stesso un documento storico. Non racconta soltanto Torcello: racconta il modo in cui un artista vedeva il mondo.
Ma chi era André Maire?
Nato in Francia nel 1898, appartiene a quella generazione che conobbe la Prima guerra mondiale ancora giovanissima. Forse anche per questo sviluppò un'inquietudine positiva: quella del viaggio.
Maire non amava restare fermo.
Attraversò l'Europa, il Nord Africa e soprattutto l'Indocina francese, rimanendo profondamente affascinato da Vietnam, Cambogia e Laos. Disegnava ovunque: templi, villaggi, monasteri, mercati, paesaggi tropicali. Più che un pittore da studio, era un cronista con pennello e taccuino.
Molti artisti viaggiavano per trovare soggetti.
Lui viaggiava per trovare storie.
La sua straordinaria capacità era quella di eliminare il superfluo. Bastavano pochi segni per evocare un luogo. Guardando un suo disegno si ha spesso la sensazione di essere arrivati un attimo dopo di lui, quando l'inchiostro non si è ancora completamente asciugato.
Ed è proprio questa immediatezza a renderlo incredibilmente moderno.
Pensare che questo foglio sia stato realizzato nel 1926 fa quasi sorridere. Mentre l'Europa stava lentamente cambiando volto e si avvicinava, inconsapevolmente, ai grandi sconvolgimenti del Novecento, un artista francese sedeva tranquillamente davanti a un monastero della laguna veneziana, dedicando il proprio tempo non alla cronaca, ma alla bellezza.
Senza saperlo, stava affidando a un semplice foglio di carta il compito di attraversare un secolo.
Oggi quel viaggio si è concluso.
O forse, più semplicemente, è iniziato un nuovo capitolo.
Perché ogni opera che entra nella Collezione Fuser non aggiunge soltanto un nome o una tecnica. Aggiunge una storia. E, soprattutto, aggiunge un dialogo con chi la osserva.
Scheda dell'opera
Artista: André Maire (1898–1984)
Titolo: Monastero a Torcello – Venezia
Tecnica: Inchiostro su carta
Periodo: Datato 1926
Formato del foglio: 29 × 37,3 cm
L'artista
Le opere di André Maire sono oggi conservate nelle collezioni di importanti istituzioni museali, tra cui il Centre Pompidou – Musée National d'Art Moderne di Parigi, il Musée Guimet – Musée national des Arts asiatiques, il Musée du quai Branly – Jacques Chirac, il Musée d'Art Moderne de Troyes, La Piscine – Musée d'Art et d'Industrie André Diligent di Roubaix e il Musée Cernuschi, che gli ha dedicato una significativa esposizione monografica. Le sue opere fanno inoltre parte di numerose e prestigiose collezioni private europee e asiatiche, confermandolo come uno dei più importanti interpreti francesi del viaggio artistico del Novecento.
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