24/03/2025
सुनीता विलियम्स (Sunita Williams) एक प्रसिद्ध अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री और पूर्व नौसेना अधिकारी हैं। उनका जन्म 19 सितंबर, 1965 को यूक्लिड, ओहायो, संयुक्त राज्य अमेरिका में हुआ था। उनके पिता डॉ. दीपक पांड्या भारतीय मूल के थे, जबकि उनकी माता बोनी पांड्या स्लोवेनियाई मूल की थीं। सुनीता ने अपनी शिक्षा मैसाचुसेट्स के नीडहैम हाई स्कूल से पूरी की और बाद में यूनाइटेड स्टेट्स नेवल एकेडमी से फिजिकल साइंस में स्नातक की डिग्री प्राप्त की। उन्होंने फ्लोरिडा इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी से इंजीनियरिंग मैनेजमेंट में मास्टर डिग्री भी हासिल की।
सुनीता विलियम्स ने नौसेना में पायलट के रूप में अपना करियर शुरू किया और विभिन्न प्रकार के हेलीकॉप्टर और विमान उड़ाए। उन्होंने 1998 में नासा द्वारा अंतरिक्ष यात्री के रूप में चयनित होने से पहले नौसेना में कई महत्वपूर्ण पदों पर कार्य किया।
अंतरिक्ष में उनका पहला मिशन 9 दिसंबर, 2006 को STS-116 के साथ शुरू हुआ, जहाँ वे अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर गईं। इस मिशन के दौरान, उन्होंने अंतरिक्ष में सबसे लंबे समय तक रहने का महिला रिकॉर्ड बनाया, जो कि 195 दिनों का था। इसके अलावा, उन्होंने अंतरिक्ष में सबसे अधिक बार (सात बार) स्पेसवॉक करने का भी रिकॉर्ड बनाया।
सुनीता विलियम्स ने 15 जुलाई, 2012 को अपना दूसरा मिशन सोयुज TMA-05M के साथ शुरू किया और एक बार फिर ISS पर गईं। इस मिशन के दौरान, उन्होंने अंतरिक्ष में 127 दिन बिताए और कई वैज्ञानिक प्रयोगों में भाग लिया।
उनकी उपलब्धियों के लिए उन्हें कई पुरस्कार और सम्मान मिले हैं, जिनमें नेवी कमेंडेशन मेडल, नेवी एंड मरीन कॉर्प्स अचीवमेंट मेडल, और नासा स्पेस फ्लाइट मेडल शामिल हैं। सुनीता विलियम्स ने न केवल अंतरिक्ष विज्ञान के क्षेत्र में बल्कि महिलाओं के लिए प्रेरणा स्रोत के रूप में भी अपनी पहचान बनाई है। उनकी कड़ी मेहनत, समर्पण और साहस ने उन्हें दुनिया भर में प्रसिद्ध बना दिया है।