27/03/2026
Message de Willem Dafoe pour la Journée mondiale du théâtre 2026
Je suis acteur, surtout connu pour mes rôles au cinéma. Mais mes racines sont
profondément ancrées dans le théâtre. J'ai fait partie du Wooster Group de 1977 à 2003, créant et
jouant des spectacles originaux au Performing Garage de New York et en tournée
à travers le monde. J'ai également travaillé avec Richard Foreman, Robert Wilson et Romeo Castellucci. Je suis aujourd'hui
directeur artistique du Teatro de la Biennale de Venise. Cette nomination, l'actualité internationale et mon
désir de revenir au théâtre ont renforcé ma conviction de l'importance et du
pouvoir unique et positif du théâtre.
À mes débuts modestes avec le Wooster Group, une compagnie théâtrale new-yorkaise,
certaines de nos représentations attiraient parfois très peu de spectateurs. Souvent, la règle était que si
le nombre d'artistes dépassait celui des spectateurs, nous pouvions annuler. Mais nous ne l'avons jamais fait. Nombre de membres de la compagnie n'avaient aucune formation théâtrale, mais étaient des personnes
issues de différentes disciplines qui s'étaient réunies pour créer du théâtre. Ainsi, « le spectacle doit continuer » n'était pas exactement notre devise,
mais nous nous sentions obligés de continuer à rencontrer le public.
Nous répétions souvent la journée, puis présentions le soir une version préliminaire du spectacle.
Parfois, nous consacrions des années à un spectacle, tout en subvenant à nos besoins grâce à des tournées de nos anciens spectacles.
Travailler des années sur un spectacle devenait parfois ennuyeux pour moi, et je trouvais les répétitions assez fatigantes ; cependant, présenter des versions préliminaires était toujours passionnant, même si le petit nombre de spectateurs constituait un jugement impitoyable sur l'intérêt que nous portions à notre travail.
Cela m'a fait comprendre que, quel que soit le nombre de personnes présentes, c'était le public, en tant que témoin, qui donnait au théâtre son sens et sa vie.
Comme l'indique le panneau dans la salle de jeux : « VOUS DEVEZ ÊTRE LÀ POUR GAGNER. » L'expérience partagée et en temps réel d'un acte créatif, qui peut être planifié et conçu mais qui est
toujours différent, constitue sans aucun doute la force indéniable du théâtre. Sur les plans social et politique,
le théâtre n'a jamais été aussi important et vital pour notre compréhension de nous-mêmes et du
monde.
Les nouvelles technologies et les réseaux sociaux sont un sujet tabou, car ils promettent de la
connexion, mais semblent avoir fragmenté et isolé les individus. J'utilise l'
ordinateur quotidiennement, même si je ne suis pas présent sur les réseaux sociaux. J'ai même recherché mon
nom d'acteur sur Google et consulté l'intelligence artificielle pour trouver des
informations. Mais il faudrait être aveugle pour ne pas voir que le contact humain risque d'être
remplacé par des relations avec des appareils. Si certaines technologies peuvent nous être utiles, le
problème de ne pas savoir qui se trouve de l'autre côté du cercle de communication est profond et
contribue à une crise de la vérité et de la réalité. Si Internet peut soulever des questions, il capture rarement
le sentiment d'émerveillement que suscite le théâtre. Une merveille fondée sur l'attention,
l'engagement et une communauté spontanée de personnes présentes, formant un cercle d'action et de
réponse.
En tant qu'acteur et créateur de théâtre, je continue de croire au pouvoir du théâtre. Dans un monde qui semble
de plus en plus clivant, autoritaire et violent, notre défi, en tant que créateurs de théâtre, est d'
éviter que le théâtre ne soit corrompu et transformé en une simple entreprise commerciale, vouée au divertissement
par la distraction, ou en un gardien institutionnel aride des traditions. Notre
défi est plutôt de promouvoir son pouvoir de connecter les peuples, les communautés et les cultures, et surtout de nous interroger
sur notre avenir...
Le grand théâtre remet en question notre façon de penser et nous encourage à imaginer ce à quoi
nous aspirons.
Nous sommes des êtres sociaux, biologiquement conçus pour interagir avec le monde. Chaque organe sensoriel
est une porte d'entrée vers la rencontre, et à travers cette rencontre, nous atteignons une meilleure
définition de qui nous sommes. Par le récit, l'esthétique, le langage, le mouvement,
la scénographie, le théâtre, en tant que forme d'art totale, peut nous montrer ce qu'a été notre monde, ce qu'il est et ce qu'il peut devenir.
