Paul Brochu, reconnu par plusieurs comme l’un des meilleurs batteurs au Canada, s’installe à la batterie dès l’âge de 7 ans. À 13 ans, il suit des leçons en privé avec Roger Juneau, premier percussionniste à l’Orchestre
symphonique de Québec et chef du département de percussion au
Conservatoire de Québec. Tout en poursuivant des études à temps plein au
Conservatoire, Paul se joint à l’âge de
16 ans au groupe top 40 de l’heure à
Québec, de même qu’à une formation fort respectée du milieu jazz local. Paul
dévoue les quatre années suivantes de sa vie à sa croissance musicale,
menant de front un horaire chargé sur les plans professionnel et académique. Peu après avoir reçu son diplôme de maîtrise en percussion du Conservatoire
de Québec, Paul vient compléter les effectifs d’UZEB, un groupe montréalais
de jazz-fusion; cette formation, qui a tourné à travers le Canada, les États-
Unis, l’Europe et l’Asie, s’est gagné une solide réputation internationale parmi
la crème des groupes de jazz-fusion de son temps. La maîtrise des percussions acoustiques et électroniques ainsi que
l’innovation dont il a fait preuve sur le plan des technologies MIDI et de
l’échantillonnage ont propulsé Paul Brochu à l’avant-scène de la percussion
moderne. Au cours de sa carrière de 12 ans au sein d’UZEB, Paul a enregistré les
albums suivants :
Live in Bracknell, 1981
Fast Emotion, 1982,
You Be Easy, 1984
Between The Lines, 1985
Live à L'Olympia, 1986
Absolutely Live (avec Didier Lockwood), 1986
Noisy Nights, 1988
Live in Europe, 1988
Uzeb Club, 1989
World Tour 90, 1990
L’évolution constante de Paul avec UZEB en a fait un musicien de
classe mondiale. Le musicien et ses collègues du groupe ont reçu les
honneurs suivants pour souligner leur contribution musicale :
1983 : Album jazz de l’année, ADISQ.
1984 : Album jazz de l’année et album jazz de l’année, ADISQ.
1986 : Album jazz de l’année, ADISQ.
1987 : Album jazz de l’année, ADISQ.
1989 : Album jazz de l’année, ADISQ.
1990 : Artiste québécois s’étant le plus illustré hors Québec, ADISQ.
1991 : Album jazz de l’année, ADISQ. Prix Oscar Peterson, Festival de jazz de Montréal. Entre les tournées et l’enregistrement des albums d’UZEB, Paul n’a
jamais chômé; ses talents reconnus d’artiste de studio en ont fait un
musicien très en demande et son jeu senti a contribué à un nombre
impressionnant de contrats publicitaires, d’albums, d’émissions de
télévision et de radio et de trames sonores de films. Durant les années 1990, Paul a gardé intacte sa créativité naturelle,
interprétant souvent ses propres arrangements et compositions; des
pièces parfois complexes, parfois subtiles, en compagnie d’un groupe
« tricoté serré » de musiciens montréalais au sommet de leur art : Les
Rhythm Diggers. Paul Brochu a placé ses habiletés musicales au service d’un véritable
annuaire des grosses pointures de la musique canadienne et française,
dont Michel Legrand, Charles Aznavour, Aldo Nova, Lara Fabian, Diane
Tell, Morane, Lorraine Desmarais, Marie-Denise Pelletier, Daniel
Lavoie, Robert Charlebois, Diane Dufresne, Ginette Reno, Johanne
Blouin, Bob Walsh, Walle Larsson, Michel Cusson et le Wild Unit ainsi
que Le Band d’Alain Caron (tous deux ex-collègues d’UZEB), Jean-
Pierre Zanella, James Gelfand, Michel Donato, Gino Vannelli, Gregory
Charles etc. Fabuleux percussionniste de jazz moderne, Paul a également
accompagné plusieurs grands noms du jazz, notamment Michael
Brecker, Don Alias, Frank Gambale, Otmaro Ruiz, Joe Lovano, Toots
Thielmans, Tiger Okoshi, Béla Fleck, Eddie Daniels, Matt Garrison,
Oliver Jones, Didier Lockwood, Raul Rekow, Karl Perazzo, Phil Dwyer,
le WDR Big Band à Cologne avec Alain Caron et plusieurs autres. Quoique tenu fort occupé par ses engagements de scène, Paul Brochu
parvient à se réserver du temps pour transmettre ses connaissances
musicales à des étudiants de l’université de Montréal. Au cours des
années, Paul a aussi exposé des centaines de batteurs en herbe à sa
maîtrise de la batterie et des technologies MIDI et électroniques. Il a
ainsi présenté, au profit des jeunes, des ateliers et des classes de
maître à travers le Canada et l’Europe. Au cours de sa brillante carrière, Paul lui-même s’est toujours
préoccupé de perfectionner ses habiletés et a su trouver les
connaissances et l’inspiration nécessaires auprès d’un vaste échantillon
de musiciens, représentatifs de styles musicaux variés. Il a aussi
étudié en privé avec Frank Malabe (Drummers Collective, NYC), ainsi
qu’avec Peter Erskine et Alex Acuna (Los Angeles). Son dévouement à l’art de la batterie, son professionnalisme et sa
simplicité lui ont permis de s’établir une solide réputation et de se
mériter le respect, la confiance et l’admiration de ses pairs et de ses
admirateurs. Récemment, on a posé la question suivante à Dave Weckl :
«Y a-t-il des performances musicales qui vous ont particulièrement
touché ? »
Voici sa réponse :
«Il y a bien Peter Gabriel qui, voici quelques années, avait monté un
spectacle à vous couper le souffle. Un autre spectacle mémorable qui
me vient à l’esprit est celui de Gino Vannelli, avec Paul Brochu à la
batterie... tout simplement remarquable.»
