05/04/2026
4 de Abril de 1930 nace, El “Manco de Teodelina” (Santa Fé): el fenómeno que convirtió la pelota a paleta en leyenda. Oscar Ismael Messina
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El 4 de abril de 1930 nació en Teodelina, Santa Fe, Oscar Ismael Messina, el mítico pelotari que pasó a la historia con el apodo de “el Manco de Teodelina”. Para muchos aficionados, testigos y cronistas, fue el jugador más extraordinario que dio la pelota a paleta en la Argentina, un deporte de enorme arraigo popular en el interior del país durante buena parte del siglo XX. Su sobrenombre, sin embargo, tenía algo de engañoso. Messina no era manco: el apodo surgió después de un accidente de juventud, cuando se cayó de un caballo y se fracturó el brazo izquierdo; el hueso soldó mal y ese brazo le quedó algo más corto. Tampoco vivió toda su vida en Teodelina: aunque había nacido allí, pasó gran parte de sus años en Chascomús. Lo que nadie discutía era su talento. Su fama creció en los frontones de la Argentina y del Uruguay, donde desafiaba a campeones, llenaba canchas y arrastraba multitudes fascinadas por un juego imprevisible, lleno de recursos, picardía y maniobras deslumbrantes. La Nación lo definió como el pelotari argentino más famoso, mientras que otros relatos lo presentan como un jugador “insuperable”, convertido en mito por sus triunfos y por el magnetismo de su figura. Su historia también tuvo costados ásperos. En 1952 fue convocado a la preselección argentina rumbo al Mundial de San Sebastián, pero tras un conflicto con la dirigencia quedó suspendido por 99 años para competir oficialmente. A partir de entonces siguió jugando por desafíos, apuestas y exhibiciones, alimentando todavía más su leyenda en pueblos y ciudades donde cada partido suyo se vivía como un acontecimiento. Con el tiempo, Oscar Messina quedó como uno de esos personajes irrepetibles del deporte argentino: un hombre de origen humilde, apodo inolvidable y talento feroz, capaz de transformar una cancha de paleta en un espectáculo total. Su recuerdo sigue vivo en la memoria de la pelota argentina y en los homenajes que todavía recibe en su pueblo natal, donde incluso fue recordado con una estatua como símbolo de orgullo local. , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , ,
